Τραπεζικά έγγραφα του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης εμφανίζουν τρεις πληρωμές συνολικού ύψους 75.000 δολαρίων από λογαριασμούς του Τζέφρι Έπσταϊν προς λογαριασμούς που συνδέονται με τον λόρδο Πίτερ Μάντελσον. Ο πρώην ισχυρός παράγοντας των Εργατικών δηλώνει ότι δεν έχει καμία ανάμνηση ή καταγραφή τέτοιων ποσών και αμφισβητεί την αυθεντικότητα των εγγράφων.
Νέα τμήματα του τεράστιου αρχείου για τον Τζέφρι Έπσταϊν, που δόθηκε στη δημοσιότητα από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, επαναφέρουν στο επίκεντρο τον λόρδο Πίτερ Μάντελσον, μία από τις πιο εμβληματικές αλλά και αμφιλεγόμενες φυσιογνωμίες των Νέων Εργατικών στη Βρετανία.
Οι πληρωμές των 75.000 δολαρίων και οι τραπεζικές ενδείξεις
Σύμφωνα με τις τραπεζικές καταστάσεις, που πρώτα ανέδειξε η Financial Times, μεταξύ 2003 και 2004 εμφανίζονται τρεις ξεχωριστές πληρωμές των 25.000 δολαρίων η καθεμία – συνολικά 75.000 δολάρια – από λογαριασμούς του Έπσταϊν στην JP Morgan με αναφορά στον Μάντελσον.
Η πρώτη συναλλαγή, με ημερομηνία 14 Μαΐου 2003, κατευθύνεται σε λογαριασμό της Barclays, όπου ο Ρεϊνάλντο Αβίλα ντα Σίλβα, τότε σύντροφος του Μάντελσον, αναφέρεται ως «A/C» (account), ενώ το όνομα «Peter Mandelson» εμφανίζεται ως «BEN» (beneficiary). Οι επόμενες δύο πληρωμές των 25.000 δολαρίων τον Ιούνιο του 2004 πηγαίνουν σε λογαριασμούς της HSBC, με μοναδικό αναφερόμενο όνομα τον «Peter Mandelson» ως δικαιούχο.
Παραμένει ασαφές εάν τα ποσά αυτά όντως κατέληξαν στους συγκεκριμένους λογαριασμούς ή αν οι εντολές πληρωμής ολοκληρώθηκαν. Ο ίδιος ο λόρδος Μάντελσον δηλώνει ότι δεν έχει «κανένα αρχείο ή ανάμνηση» λήψης των χρημάτων και ότι δεν γνωρίζει εάν τα έγγραφα είναι γνήσια, επαναλαμβάνοντας την «βαθιά λύπη» του για το ότι γνώρισε τον Έπσταϊν και συνέχισε τη σχέση μαζί του μετά την καταδίκη του.
Πολιτικές προεκτάσεις και το πλήγμα στην αξιοπιστία
Ο ντα Σίλβα, με τον οποίο ο Μάντελσον παντρεύτηκε το 2023, εμφανίζεται και αλλού στο υλικό του Έπσταϊν. Email του 2009 δείχνουν ότι ο Έπσταϊν του έστειλε 10.000 λίρες για σπουδές οστεοπαθητικής, κάτι που ο Μάντελσον αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω, παραπέμποντας σε προηγούμενες δηλώσεις του για τη σχέση του με τον χρηματιστή.
Η υπόθεση έχει ήδη κοστίσει πολιτικά στον Μάντελσον. Αφού διορίστηκε πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο του 2024, αποπέμφθηκε τον Σεπτέμβριο του επόμενου έτους, όταν ήρθαν στο φως πρόσθετες αποκαλύψεις για τις επαφές του με τον Έπσταϊν μετά την καταδίκη του το 2008 για σεξουαλικά εγκλήματα σε βάρος ανήλικων κοριτσιών. Ο Βρετανός υπουργός Στέγασης Στιβ Ριντ παραδέχθηκε ότι η κυβέρνηση δεν γνώριζε για τις φερόμενες οικονομικές διασυνδέσεις, τονίζοντας ότι ο Μάντελσον απομακρύνθηκε επειδή «υπήρχαν πράγματα που δεν είχε αποκαλύψει».
Τα νέα έγγραφα συνοδεύονται και από φωτογραφίες, μεταξύ των οποίων μία στην οποία ο Μάντελσον εικονίζεται με μπλουζάκι και λευκά εσώρουχα δίπλα σε γυναίκα με καλυμμένο πρόσωπο. Ο ίδιος δηλώνει ότι δεν μπορεί να αναγνωρίσει τον τόπο, τον χρόνο ή τη γυναίκα της φωτογραφίας. Οι αρχές διευκρινίζουν ότι η παρουσία ονομάτων ή εικόνων στα αρχεία δεν συνιστά απόδειξη παρανομίας.
Ο Μάντελσον έχει χαρακτηρίσει τη σχέση του με τον Έπσταϊν «τρομερό λάθος», υποστηρίζοντας ότι κρατήθηκε «μακριά» από την εγκληματική σεξουαλική δραστηριότητα του χρηματιστή λόγω του ότι είναι ομοφυλόφιλος, και έχει ζητήσει συγγνώμη «άνευ όρων» από τα θύματα για το ότι συνέχισε να συναναστρέφεται μαζί του.
Σχόλιο 
: Η υπόθεση αναδεικνύει πόσο διαβρωτική μπορεί να αποδειχθεί η εγγύτητα ισχυρών πολιτικών με αδιαφανή ιδιωτικά κεφάλαια. Ακόμη και αν δεν προκύψει ποινική ευθύνη, η απουσία πλήρους διαφάνειας για οικονομικές ροές και προσωπικές σχέσεις με πρόσωπα όπως ο Έπσταϊν υπονομεύει θεσμούς, διορισμούς και δημόσια εμπιστοσύνη – ένα μάθημα που ξεπερνά τα βρετανικά σύνορα.
#Μάντελσον #Epstein #Βρετανία #πολιτική #σκάνδαλο
