Ο πρώην πρόεδρος Μπιλ Κλίντον κατέθεσε υπό όρκο ενώπιον της κοινοβουλευτικής επιτροπής, δηλώνοντας ότι «δεν έκανε τίποτα μεμπτό» σε σχέση με τον Τζέφρι Έπσταϊν. Η διαδικασία σηματοδοτεί πρωτοφανή κοινοβουλευτική εξέλιξη για πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ.
Ο Μπιλ Κλίντον εμφανίστηκε ενώπιον επιτροπής του Κογκρέσου σε κλειστή κατάθεση στη Χάπακγουα, Νέα Υόρκη, όπου απάντησε επί ωρών σε ερωτήσεις γύρω από τις σχέσεις του με τον Τζέφρι Έπσταϊν και την πρώην σύντροφό του Γκισλέιν Μαξγουέλ. Πρόκειται για την πρώτη φορά που πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ υποχρεώθηκε να καταθέσει ενώπιον του Κογκρέσου, γεγονός που προσδίδει ειδικό πολιτικό και νομικό βάρος στη διαδικασία.
Κύρια σημεία της κατάθεσης
Κατά την κατάθεσή του ο Κλίντον επανέλαβε ότι «δεν είδα τίποτα που να μου προκάλεσε αμφιβολία» και ότι «δεν έκανε τίποτα λάθος» κατά τις επιστροφές του με το αεροσκάφος του Έπσταϊν σε μετακινήσεις του μετά την προεδρία του. Ερωτήθηκε συγκεκριμένα για φωτογραφίες, email και ταξιδιωτικές κινήσεις που περιλαμβάνονται στα έγγραφα που έχει δημοσιοποιήσει το υπουργείο Δικαιοσύνης. Ο ίδιος υποστήριξε ότι, όταν αποκαλύφθηκαν οι κατηγορίες και η καταδίκη του Έπσταϊν το 2008, είχε ήδη διακόψει κάθε σχέση μαζί του.
Πολιτικό και νομικό πλαίσιο
Η κοινοβουλευτική έρευνα, με επικεφαλής τον Ρεπουμπλικανό βουλευτή Τζέιμς Κόμερ, στοχεύει σε πλήρη καταγραφή των σχέσεων προσώπων της δημόσιας σφαίρας με τον Έπσταϊν και πιθανές χρηματοδοτικές ροές προς φιλανθρωπικές δομές. Η κατάθεση της Χίλαρι Κλίντον μπροστά στην επιτροπή την προηγούμενη μέρα, όπου δήλωσε ότι δεν θυμάται συναντήσεις με τον Έπσταϊν και ότι δεν γνώριζε για τα εγκλήματά του, προηγήθηκε. Δημοκρατικοί βουλευτές υπογραμμίζουν ότι η παρουσία του Μπιλ Κλίντον δημιουργεί προηγούμενο και ζητούν να κληθεί υπό όρκο και ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος εμφανίζεται επίσης στα αρχεία Έπσταϊν.
Επιπτώσεις και προοπτικές
Η δημόσια έκθεση των εγγράφων και οι γραπτές αποκαλύψεις έχουν πολιτικό αντίκτυπο, ανεξάρτητα από το ποινικό πεδίο, καθώς αγγίζουν ζητήματα ηθικής, δημόσιας διαφάνειας και χρηματοδότησης. Η επιτροπή θα συνεχίσει τις έρευνες, ενώ τυχόν νέα στοιχεία θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε επέκταση των ερωτήσεων ή σε περαιτέρω κλήσεις μαρτύρων.
Σχόλιο 
: Η κατάθεση Κλίντον δείχνει ότι οι επιπτώσεις των σκανδάλων δεν περιορίζονται στη νομική διάσταση αλλά αγγίζουν την αξιοπιστία θεσμών και προσώπων. Η διαφάνεια και η συνέπεια στη διερεύνηση θα καθορίσουν εάν η κοινοβουλευτική διαδικασία θα αποβεί πολιτικά διδακτική ή απλώς ενισχύσει το κλίμα πόλωσης.
