Σε σοβαρή πολιτική κρίση εξελίσσεται η υπόθεση Πίτερ Μάντελσον στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ο πρώην κορυφαίος υπουργός συνελήφθη για υπόνοιες παράνομης αξιοποίησης εμπιστευτικών κυβερνητικών πληροφοριών.
Σε μια εξέλιξη με βαριές πολιτικές και θεσμικές προεκτάσεις για το Ηνωμένο Βασίλειο, ο Λόρδος Πίτερ Μάντελσον συνελήφθη στο Λονδίνο με την κατηγορία της «παραβατικής συμπεριφοράς σε δημόσιο αξίωμα». Ο 72χρονος πρώην υπουργός και ιστορικό στέλεχος των Εργατικών οδηγήθηκε από plain clothes αστυνομικούς από την οικία του στο Κάμντεν σε αστυνομικό τμήμα, όπου και ανακρίνεται.
Κατηγορίες για διαρροή ευαίσθητων κυβερνητικών πληροφοριών
Η Μητροπολιτική Αστυνομία επιβεβαίωσε ότι η σύλληψη συνδέεται με έρευνα που ξεκίνησε στις αρχές του μήνα, σχετικά με καταγγελίες πως ο Μάντελσον, όταν ήταν υπουργός, μετέφερε σε τρίτο πρόσωπο –τον καταδικασμένο παιδεραστή Τζέφρι Έπσταϊν– κυβερνητικές πληροφορίες με σαφή επίδραση στις αγορές. Προηγήθηκαν έρευνες σε δύο κατοικίες, στο Γουίλτσαϊρ και στο Κάμντεν.
Σύμφωνα με έγγραφα που δημοσιοποίησε πρόσφατα το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, ηλεκτρονική αλληλογραφία του 2009 εμφανίζει τον Μάντελσον να μεταφέρει προς τον Έπσταϊν αξιολογήσεις συμβούλου του τότε πρωθυπουργού Γκόρντον Μπράουν για κυβερνητικές πολιτικές, μεταξύ των οποίων ένα «σχέδιο πώλησης περιουσιακών στοιχείων». Άλλα μηνύματα φέρονται να τον δείχνουν να συζητά φορολόγηση μπόνους τραπεζιτών, αλλά και να επιβεβαιώνει, μία ημέρα πριν την επίσημη ανακοίνωση, επικείμενο πακέτο διάσωσης για το ευρώ το 2010.
Ο Μάντελσον, σύμφωνα με πληροφορίες του BBC, επιμένει ότι δεν έχει ενεργήσει εγκληματικά ούτε με κίνητρο οικονομικό όφελος. Ωστόσο, η υπόθεση έχει ήδη περάσει στο στάδιο στενής συνεργασίας μεταξύ αστυνομίας και Εισαγγελικής Αρχής (Crown Prosecution Service) για το αν θα ασκηθούν επίσημες διώξεις.
Πλήγμα στην κυβέρνηση και πολιτική αντιπαράθεση
Η υπόθεση αποκτά επιπλέον βαρύτητα, καθώς ο Μάντελσον διορίστηκε πρεσβευτής του Ηνωμένου Βασιλείου στις ΗΠΑ τον Φεβρουάριο 2025 και αποπέμφθηκε τον Σεπτέμβριο, όταν η Ντάουνινγκ Στριτ δήλωσε ότι προέκυψαν νέα στοιχεία για το εύρος της σχέσης του με τον Έπσταϊν. Η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει ότι θα αρχίσει να δημοσιοποιεί έγγραφα που σχετίζονται με τον διορισμό του «στις αρχές Μαρτίου», ωστόσο η αστυνομική έρευνα περιορίζει ποια στοιχεία μπορούν να δοθούν άμεσα στη δημοσιότητα.
Ο επικεφαλής της Καγκελαρίας Ντάρεν Τζόουνς ενημέρωσε το κοινοβούλιο ότι τα αρχεία με τις πρόσθετες ερωτήσεις της Ντάουνινγκ Στριτ κατά τη διαδικασία ελέγχου (vetting) δεν θα συμπεριληφθούν στην πρώτη δέσμη εγγράφων, λόγω ειδικού ενδιαφέροντος της αστυνομίας. Παρά ταύτα, η κυβέρνηση επιδιώκει να δημοσιεύσει υλικό που, όπως ελπίζει, θα ενισχύσει τον ισχυρισμό του πρωθυπουργού σερ Κιρ Στάρμερ ότι ο Μάντελσον «είπε ψέματα» στη διαδικασία ελέγχου.
Η ηγέτις των Συντηρητικών, Κέμι Μπάντενοκ, χαρακτήρισε τη σύλληψη «καθοριστική στιγμή της πρωθυπουργίας του σερ Κιρ», κατηγορώντας τον για «αδυναμία» και υποστηρίζοντας ότι η εικόνα του ανθρώπου που επέλεξε για την κορυφαία διπλωματική θέση της χώρας να οδηγείται από την αστυνομία «θα μείνει για πολλά χρόνια». Παράλληλα, Αμερικανοί βουλευτές ζητούν από τον Μάντελσον να καταθέσει ενώπιον του Κογκρέσου στο πλαίσιο της δικής τους διερεύνησης της υπόθεσης Έπσταϊν.
Σχόλιο 
: Η υπόθεση Μάντελσον συνιστά κλασικό stress test για τη θεσμική αντοχή της βρετανικής δημοκρατίας: αγγίζει ταυτόχρονα διαφάνεια στις πολιτικές διορισμών, πιθανή εργαλειοποίηση εμπιστευτικών πληροφοριών και τη διαχρονική σκιά του δικτύου Έπσταϊν. Αν οι κατηγορίες επιβεβαιωθούν, θα πρόκειται για σπάνιο –και εξαιρετικά τοξικό– συνδυασμό σύγκρουσης συμφερόντων, ηθικής απαξίωσης και υπονόμευσης της εμπιστοσύνης στις αγορές. Αν όχι, η κυβέρνηση θα βρεθεί αντιμέτωπη με ερωτήματα για τον τρόπο που χειρίστηκε έναν πρώην ισχυρό παράγοντα του πολιτικού συστήματος. Σε κάθε περίπτωση, το Λονδίνο προσφέρει ακόμη ένα παράδειγμα του πόσο ακριβά πληρώνεται, πολιτικά και θεσμικά, η αδιαφάνεια στις σχέσεις ισχύος, χρήματος και πληροφόρησης.
#ΗνωμενοΒασιλειο #Mandelson #Epstein #Πολιτικη
