Τη στρατηγική μετατροπής της Θεσσαλονίκης σε κόμβο ανάπτυξης και καινοτομίας παρουσίασε ο υφυπουργός Ανάπτυξης Σταύρος Καλαφάτης. Στο επίκεντρο τίθενται συνέργειες έρευνας, έργα υποδομής και η ανάδειξη του οικοσυστήματος νεοφυών επιχειρήσεων.
Τη Θεσσαλονίκη ως «πόλη με προοπτική» που αλλάζει βηματισμό και μετασχηματίζεται σε πόλο ανάπτυξης, καινοτομίας και πολιτισμού περιέγραψε ο υφυπουργός Ανάπτυξης Σταύρος Καλαφάτης, σε εκδήλωση με θέμα «Η Θεσσαλονίκη στη νέα εποχή» στο ξενοδοχείο Met, παρουσία περίπου 1.500 προσκεκλημένων. Όπως τόνισε, η αλλαγή δεν είναι συγκυριακή, αλλά αποτέλεσμα «συγκεκριμένης πολιτικής βούλησης» της κυβέρνησης και προσωπικής επιλογής του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη να αναδειχθεί η πόλη σε πρωταγωνίστρια της νέας εποχής.
Συνέργειες έρευνας, Δήμων και επιχειρήσεων
Κεντρικό εργαλείο της στρατηγικής παρουσιάζεται το ΕΚΕΤΑ, κορυφαίο ερευνητικό κέντρο εφαρμοσμένης έρευνας με έδρα τη Θεσσαλονίκη, το οποίο, σύμφωνα με τον κ. Καλαφάτη, «δίνει λύσεις στις σύγχρονες προκλήσεις». Ο υφυπουργός ανέδειξε τις συνεργασίες του με την ΕΥΑΘ, όπου νέες τεχνολογίες διασφαλίζουν την ποιότητα του πόσιμου νερού, με τους Δήμους για πιο λειτουργική καθημερινότητα, αλλά και με το Βιοτεχνικό Επιμελητήριο Θεσσαλονίκης, μέσω πλατφόρμας Τεχνητής Νοημοσύνης που συνδέει επαγγελματίες με κατάλληλες τεχνολογικές λύσεις. Ανέφερε επίσης τη συνεργασία με τη διοίκηση του Καυτανζογλείου για τη μετατροπή του σε «υπερσύγχρονο tech γήπεδο».
Φεστιβάλ Καινοτομίας και οικοσύστημα startups
Ο κ. Καλαφάτης ανακοίνωσε ότι μέσα στο 2026 η Θεσσαλονίκη θα φιλοξενήσει το 1ο Φεστιβάλ Καινοτομίας, στοχευμένο στις νεοφυείς επιχειρήσεις, «τον πιο δυναμικό κρίκο του ελληνικού οικοσυστήματος». Υποστήριξε ότι διεθνείς ηγέτες νέων τεχνολογιών ήδη επενδύουν στην πόλη, δημιουργώντας χιλιάδες θέσεις εργασίας, αναγνωρίζοντας την ποιότητα του ανθρώπινου δυναμικού, ενώ παράλληλα «η δυναμική κοινότητα των startups μεγαλώνει διαρκώς». Ιδιαίτερη μνεία έκανε στο AI Nucleus, το νέο κέντρο του ΕΚΕΤΑ αφιερωμένο αποκλειστικά στην Τεχνητή Νοημοσύνη, και στο Ινστιτούτο Εφαρμοσμένων Βιοεπιστημών, που –όπως είπε– καθιστά τη Θεσσαλονίκη σημείο αναφοράς στην εξατομικευμένη ιατρική και τη μάχη κατά του καρκίνου.
Master plan 30 έργων και ανάπλαση ΔΕΘ
Στο πεδίο των υποδομών, ο υφυπουργός αναφέρθηκε στο master plan για τη «Θεσσαλονίκη του 2030», με πάνω από 30 έργα που προγραμματίστηκαν από τον Σεπτέμβριο του 2022, συνολικού προϋπολογισμού άνω των 9,35 δισ. ευρώ. Όπως είπε, «είδαμε έργα να παραδίδονται, βλέπουμε έργα να υλοποιούνται, άλλα να μπαίνουν σε επίπεδο συμβάσεων». Για την ανάπλαση της ΔΕΘ ξεκαθάρισε ότι η κυβέρνηση «υλοποιεί το έργο με συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα» και εξασφαλισμένη δημόσια χρηματοδότηση 120 εκατ. ευρώ, με ορίζοντα τριετίας για την παράδοση ενός σύγχρονου εκθεσιακού κέντρου, δύο νέων κτηρίων, διατήρηση ιστορικών περιπτέρων και του «Παλέ ντε Σπορ», ανακαίνιση του συνεδριακού κέντρου «Ιωάννης Βελλίδης» και δημιουργία άνω των 100.000 τ.μ. πρασίνου και πάρκου αναψυχής στο κέντρο της πόλης.
Πολιτικό μήνυμα και αφήγημα πατριωτισμού
Η ομιλία εντάχθηκε σε ευρύτερο πολιτικό πλαίσιο, με τον κ. Καλαφάτη να συνδέει την αναπτυξιακή πορεία της Θεσσαλονίκης με το σύνθημα «Δυνατή Ελλάδα – Δυνατή Θεσσαλονίκη – Δυνατή Νέα Δημοκρατία». Περιέγραψε ένα περιβάλλον πολλαπλών γεωπολιτικών, ενεργειακών και οικονομικών προκλήσεων, υποστηρίζοντας ότι η Ελλάδα προχωρά «μεταρρυθμιστικά, με αίσθημα ευθύνης και σοβαρότητας». Ανέπτυξε εκτενές αφήγημα πατριωτισμού, από τις αμυντικές δαπάνες και συμφωνίες με ΗΠΑ και Γαλλία έως την αναβάθμιση των Ενόπλων Δυνάμεων και την υποστήριξη της Κύπρου, ενώ έκλεισε με αναφορά στον Κωνσταντίνο Καραμανλή και τη συνέχιση του οράματός του για μια Ελλάδα που «κοιτάζει μπροστά» μέσα από τη Θεσσαλονίκη του 2030.
Σχόλιο 
: Η ομιλία Καλαφάτη λειτουργεί ως πολιτικό μανιφέστο για τη Θεσσαλονίκη: συνδυάζει συγκεκριμένα έργα, ισχυρό branding της πόλης ως κόμβου καινοτομίας και έντονη ιδεολογική πλαισίωση περί πατριωτισμού. Το ζητούμενο πλέον είναι η συνέπεια χρονοδιαγραμμάτων και η πραγματική διάχυση των ωφελειών σε επιχειρήσεις και πολίτες, πέρα από το επικοινωνιακό αφήγημα.
#Θεσσαλονίκη #Καλαφάτης #Καινοτομία #Επενδύσεις #Υποδομές #Startups
