Η κλιμάκωση του πολέμου στο Ιράν και ο αποκλεισμός του Στενού του Ορμούζ εκτινάσσουν το κόστος καυσίμων. Οι αεροπορικές προειδοποιούν για ακριβότερα εισιτήρια και οι επιβάτες σπεύδουν να κλείσουν θέσεις.
Η κλιμάκωση του πολέμου στο Ιράν και η παράλυση της ναυσιπλοΐας στον Περσικό Κόλπο μεταφέρονται πλέον με οδυνηρό τρόπο και στον κλάδο των αερομεταφορών. Οι μεγαλύτερες ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες προειδοποιούν ανοιχτά ότι το εκρηκτικό κόστος καυσίμων δεν μπορεί να απορροφηθεί και θα μετακυλιστεί στους επιβάτες μέσω αυξήσεων στις τιμές των εισιτηρίων.
Το σοκ του πετρελαίου πιέζει τα περιθώρια κέρδους
Η τιμή του Brent έχει εκτιναχθεί πάνω από τα 118 δολάρια το βαρέλι, καθώς τα πετρελαιοφόρα αδυνατούν να διασχίσουν το στρατηγικό Στενό του Ορμούζ. Δεδομένου ότι τα καύσιμα αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες λειτουργικές δαπάνες των αεροπορικών, η απότομη αυτή άνοδος έχει άμεσο αντίκτυπο στα οικονομικά τους.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair, Michael O’Leary, επισημαίνει ότι, παρά το γεγονός πως πολλές ευρωπαϊκές εταιρείες διαθέτουν αντιστάθμιση κινδύνου (hedging) που τις προστατεύει βραχυπρόθεσμα από τις διακυμάνσεις των τιμών, κάθε πρόσθετο κόστος πέραν αυτών των καλυμμένων ποσοτήτων αναγκαστικά θα περάσει στα εισιτήρια. Την ίδια γραμμή υιοθετεί και ο επικεφαλής της Deutsche Lufthansa, Carsten Spohr, ο οποίος υπενθυμίζει ότι το μέσο κέρδος της εταιρείας του είναι περίπου 10 ευρώ ανά επιβάτη.
«Δεν υπάρχει τρόπος να απορροφήσεις το επιπλέον κόστος», τονίζει ο Spohr, περιγράφοντας έναν κλάδο με ήδη συμπιεσμένα περιθώρια, ο οποίος βγήκε μόλις τα τελευταία χρόνια από την κρίση της πανδημίας και τώρα βρίσκεται αντιμέτωπος με ένα νέο, γεωπολιτικά υποκινούμενο, ενεργειακό σοκ.
Έκρηξη ζήτησης τώρα, κίνδυνος κάμψης αύριο
Η άμεση αντίδραση της αγοράς είναι αντιφατική: από τη μία, ορισμένες εταιρείες έχουν ήδη επιβάλει πρόσθετες χρεώσεις καυσίμων ή και ακυρώσει πτήσεις, από την άλλη όμως οι επιβάτες σπεύδουν να κλείσουν εισιτήρια όσο οι τιμές παραμένουν –σχετικά– χαμηλότερες.
Αμερικανικές αεροπορικές αναφέρουν από τις ισχυρότερες κρατήσεις των τελευταίων ετών, καθώς ταξιδιώτες αναψυχής και επαγγελματίες κλειδώνουν θέσεις για τους επόμενους μήνες. Στην Ευρώπη, ο διευθύνων σύμβουλος της Air France-KLM, Μπεν Σμιθ, κάνει λόγο για «πολύ ικανοποιητική» ζήτηση στις νέες γραμμές προς Ασία και Αφρική.
Η Lufthansa, μεταφέροντας χωρητικότητα από τη Μέση Ανατολή, πρόσθεσε 40 επιπλέον πτήσεις προς την Ασία, οι οποίες «γέμισαν μέσα σε λίγες μέρες», σύμφωνα με τον Spohr. Ωστόσο ο ίδιος προειδοποιεί ότι μεσοπρόθεσμα η εξίσωση αλλάζει: η υψηλή τιμή καυσίμων, σε συνδυασμό με ακριβότερα εισιτήρια, αναμένεται να πλήξει τη ζήτηση, ιδίως στις πιο ευαίσθητες κατηγορίες επιβατών και στις μη απαραίτητες μετακινήσεις.
Για την ευρωπαϊκή οικονομία, οι εξελίξεις αυτές σημαίνουν πρόσθετες πληθωριστικές πιέσεις στις υπηρεσίες μεταφορών και ενδεχόμενη επιβάρυνση του τουρισμού, ειδικά σε περιφερειακές αγορές όπως η Ελλάδα, όπου η αεροπορική πρόσβαση είναι κρίσιμη. Αν η κρίση στον Περσικό παραταθεί, ο κλάδος των αερομεταφορών θα βρεθεί ξανά σε φάση αναδιάρθρωσης τιμολογίων, δικτύων και επενδυτικών σχεδίων.
Σχόλιο 
: Η νέα ενεργειακή αναταραχή λειτουργεί ως stress test για τις αεροπορικές: όσες έχουν ισχυρά ταμειακά διαθέσιμα, ευέλικτο hedging και διαφοροποιημένα δίκτυα θα αντέξουν και ίσως κερδίσουν μερίδιο αγοράς. Για τους καταναλωτές όμως, η εποχή των διαρκώς φθηνότερων αεροπορικών ταξιδιών δείχνει να κλείνει, με τις γεωπολιτικές εντάσεις να επαναφέρουν τον παράγοντα «ακρίβεια καυσίμων» στο κέντρο της εξίσωσης.
#αεροπορικές #εισιτήρια #πετρέλαιο #Περσικός #Brent #αερομεταφορές
