Η Uber προχωρά στην εξαγορά της γερμανικής Blacklane, ενισχύοντας επιθετικά την παρουσία της στην αγορά πολυτελών και εταιρικών μετακινήσεων. Η συμφωνία σηματοδοτεί ένα σημαντικό exit για το βερολινέζικο startup με ισχυρούς βιομηχανικούς επενδυτές.
Η Uber ανακοίνωσε την εξαγορά της Blacklane, του βερολινέζικου startup που δραστηριοποιείται στις υπηρεσίες πολυτελούς μεταφοράς με σοφέρ και μαύρα αυτοκίνητα, σε μια κίνηση που στοχεύει στην ταχεία ενίσχυση της νέας υπηρεσίας υψηλής κατηγορίας «Uber Elite». Η Blacklane, που ιδρύθηκε το 2011, έχει συγκεντρώσει μέχρι σήμερα πάνω από 100 εκατ. δολάρια χρηματοδότησης από ονόματα όπως η Sixt, η Mercedes-Benz και ο όμιλος ALFAHIM από τα ΗΑΕ.
Στρατηγική στροφή της Uber προς την πολυτελή και εταιρική αγορά
Η εξαγορά έρχεται λίγες μόλις εβδομάδες μετά την επίσημη παρουσίαση του «Uber Elite», μιας υπηρεσίας που συνδυάζει μεταφορές με σοφέρ με πακέτο πολυτελών παροχών: αναβαθμισμένες ανέσεις εντός οχήματος, υποδοχή και συνοδεία στα αεροδρόμια, καθώς και 24ωρη τηλεφωνική υποστήριξη. Η Uber ξεκίνησε πιλοτικά την υπηρεσία σε Λος Άντζελες και Σαν Φρανσίσκο, με τη Νέα Υόρκη να ακολουθεί, όμως η Blacklane προσφέρει άμεση πρόσβαση σε ένα παγκόσμιο δίκτυο.
Η Blacklane δραστηριοποιείται σε μεγάλες μητροπόλεις σε Ευρώπη, Μέση Ανατολή, Ασία, Νότια Αμερική και Βόρεια Αμερική, λειτουργώντας ως premium πλατφόρμα κρατήσεων με επαγγελματίες οδηγούς και στόλο υψηλής κατηγορίας. Η ενσωμάτωση αυτής της υποδομής στο οικοσύστημα της Uber επιταχύνει την προσπάθεια του αμερικανικού κολοσσού να μετακινηθεί από το μαζικό ride-hailing σε πιο κερδοφόρα, εταιρικά και πολυτελή segments της αγοράς μεταφορών.
Σημαντικό exit για τη Blacklane και επιπτώσεις στον κλάδο
Για τη Blacklane, η συμφωνία αποτελεί αξιοσημείωτο exit, καθώς η εταιρεία είχε στηριχθεί από στρατηγικούς επενδυτές της παραδοσιακής αυτοκινητοβιομηχανίας και των ενοικιάσεων οχημάτων, όπως η Mercedes-Benz και η Sixt. Η συμμετοχή αυτών των ομίλων αντικατόπτριζε την προσπάθεια του κλάδου να τοποθετηθεί στην ψηφιακή, on-demand κινητικότητα. Αν και τα οικονομικά στοιχεία της συναλλαγής δεν αποκαλύφθηκαν, το ενδιαφέρον της Uber επιβεβαιώνει την αξία των premium, προγραμματισμένων και εταιρικών μετακινήσεων, πέρα από τις κλασικές διαδρομές on-demand.
Η ολοκλήρωση της εξαγοράς τελεί υπό την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών και αναμένεται, σύμφωνα με την Uber, έως το τέλος του έτους. Ρυθμιστικά, η συμφωνία πιθανόν να εξεταστεί κυρίως στην Ευρώπη, όπου οι αρχές είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες σε ζητήματα συγκέντρωσης ισχύος στις ψηφιακές πλατφόρμες μεταφορών.
Σε επίπεδο αγοράς, η κίνηση της Uber εντείνει τον ανταγωνισμό με αεροπορικές εταιρείες, ξενοδοχειακές αλυσίδες και εξειδικευμένες πλατφόρμες εταιρικών ταξιδιών, που προσφέρουν ολοκληρωμένα πακέτα μεταφορών για στελέχη και high-end πελάτες. Η ενσωμάτωση της Blacklane μπορεί να επιτρέψει στην Uber να «κλειδώσει» μεγαλύτερο μέρος της αξίας κάθε επαγγελματικού ταξιδιού, από το αεροδρόμιο μέχρι τις ενδοαστικές μετακινήσεις.
Για την ευρωπαϊκή startup σκηνή, η συμφωνία λειτουργεί ως επιβεβαίωση ότι μοντέλα με έμφαση στην ποιότητα υπηρεσίας, στη βιώσιμη μετακίνηση και στη συνεργασία με την παραδοσιακή αυτοκινητοβιομηχανία μπορούν να οδηγήσουν σε σημαντικές εξόδους, ακόμη και σε ώριμα segments όπως οι οδικές μεταφορές.
Σχόλιο 
: Η Uber πατάει γκάζι στο πιο κερδοφόρο κομμάτι της αγοράς, τις premium και εταιρικές μετακινήσεις, αγοράζοντας έτοιμο διεθνές δίκτυο αντί να το χτίσει από το μηδέν. Για τη Blacklane, η έξοδος επιβεβαιώνει ότι η ευρωπαϊκή καινοτομία στην κινητικότητα έχει αξία στρατηγικού asset για τους παγκόσμιους παίκτες, ενώ για τον κλάδο σηματοδοτεί περαιτέρω συγκέντρωση ισχύος σε λίγες πλατφόρμες.
#Uber #Blacklane #Εξαγορές #Μεταφορές #Startups
