Ο Κρίστοφερ Γουόλερ της Fed προειδοποιεί ότι η ένταση στη Μέση Ανατολή μπορεί να επιμηκύνει την περίοδο υψηλών επιτοκίων στις ΗΠΑ. Κρίσιμος παράγοντας η ομαλή λειτουργία των ροών ενέργειας από τα Στενά του Ορμούζ.
Ο Κρίστοφερ Γουόλερ, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Fed), έστειλε σαφές μήνυμα ότι η κλιμάκωση της κρίσης με το Ιράν και γενικότερα στη Μέση Ανατολή μπορεί να έχει παρατεταμένες συνέπειες για την αμερικανική οικονομία, τόσο στην ανάπτυξη όσο και στον πληθωρισμό.
Ο ρόλος των Στενών του Ορμούζ και ο κίνδυνος για τον πληθωρισμό
Μιλώντας στο Πανεπιστήμιο Auburn στην Αλαμπάμα, ο Γουόλερ υπογράμμισε τη στρατηγική σημασία των Στενών του Ορμούζ για το παγκόσμιο εμπόριο και την ενέργεια. Η ομαλή διέλευση πετρελαίου και φυσικού αερίου από το συγκεκριμένο θαλάσσιο πέρασμα, όπως τόνισε, είναι κρίσιμη «και, άρα, για τον πληθωρισμό». Οποιαδήποτε διαταραχή στις ροές ενέργειας θα μπορούσε να οδηγήσει σε άνοδο των τιμών ενέργειας, μεταφέροντας πληθωριστικές πιέσεις σε όλο το φάσμα της οικονομίας.
Ο Γουόλερ περιέγραψε ένα σενάριο όπου η γεωπολιτική ένταση επιβραδύνει την οικονομική δραστηριότητα, περιορίζοντας τη ζήτηση για αγαθά και υπηρεσίες, αλλά ταυτόχρονα κρατά τον πληθωρισμό υψηλότερα σε σχέση με ένα ομαλό περιβάλλον. «Μια πιο αργή οικονομία θα συγκρατούσε τη ζήτηση και ίσως μετρίαζε την αύξηση των τιμών, αλλά αναμένω υψηλότερο πληθωρισμό από το πρώτο σενάριο και για μεγαλύτερο διάστημα», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Αδύναμη αγορά εργασίας και παράταση της σφιχτής πολιτικής
Στο ίδιο πλαίσιο, ο αξιωματούχος της Fed προειδοποίησε ότι η παρατεταμένη γεωπολιτική ένταση θα μπορούσε να οδηγήσει σε «πιο αδύναμη αγορά εργασίας», με επιβράδυνση της δημιουργίας νέων θέσεων ή και αύξηση της ανεργίας. Ο συνδυασμός πιο αδύναμης ανάπτυξης, υψηλότερου πληθωρισμού και επιδείνωσης στην αγορά εργασίας δημιουργεί ένα ιδιαίτερα περίπλοκο περιβάλλον για τη νομισματική πολιτική.
Ο Γουόλερ κατέληξε ότι μια παρατεταμένη άνοδος του πληθωρισμού, μαζί με τη σταδιακή αποδυνάμωση της αγοράς εργασίας, «μπορεί να σημαίνει διατήρηση του επιτοκίου πολιτικής στο τρέχον εύρος-στόχο για μεγαλύτερο διάστημα». Με άλλα λόγια, η Fed ίσως αναγκαστεί να κρατήσει τα επιτόκια σε υψηλά επίπεδα περισσότερο από ό,τι προεξοφλούν σήμερα οι αγορές, εφόσον η κρίση στη Μέση Ανατολή και ειδικά στα Στενά του Ορμούζ αποδειχθεί επίμονη.
Σχόλιο 
: Η προειδοποίηση Γουόλερ λειτουργεί ως έμμεσο μήνυμα προς τις αγορές να αναθεωρήσουν τις προσδοκίες για γρήγορες μειώσεις επιτοκίων. Η γεωπολιτική διάσταση του πληθωρισμού –μέσω ενέργειας και εφοδιαστικών αλυσίδων– επανέρχεται στο προσκήνιο, υπενθυμίζοντας ότι η νομισματική πολιτική παραμένει όμηρος των εξελίξεων στα Στενά του Ορμούζ και στη Μέση Ανατολή.
#Fed #πληθωρισμός #επιτόκια #ΗΠΑ #Ιράν #ΜέσηΑνατολή
