Η κλιμάκωση του πολέμου με το Ιράν και η άνοδος των τιμών ενέργειας προκαλούν έντονη ανησυχία στους Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές. Ζητούν σαφή στρατηγική εξόδου από τον Ντόναλντ Τραμπ, καθώς οι εκλογές του Νοεμβρίου πλησιάζουν.
Η παρατεταμένη στρατιωτική σύγκρουση των Ηνωμένων Πολιτειών με το Ιράν, σε συνδυασμό με το άλμα στις τιμές πετρελαίου, βενζίνης και λιπασμάτων, μετατρέπεται σε μείζον πολιτικό και οικονομικό πονοκέφαλο για τους Ρεπουμπλικάνους. Παρά τις διαβεβαιώσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι ο πόλεμος θα τελείωνε γρήγορα, η πραγματικότητα στην αντλία καυσίμων και στα αγροτικά χωράφια πιέζει πλέον ανοικτά τον Λευκό Οίκο.
Πολιτική πίεση για σαφή «exit strategy»
Γερουσιαστές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, πολλοί εκ των οποίων αντιμετωπίζουν δύσκολες μάχες επανεκλογής τον Νοέμβριο, ζητούν από τον Τραμπ να ξεκαθαρίσει το σχέδιό του για τερματισμό της σύγκρουσης. Η συζήτηση περιστρέφεται γύρω από το κρίσιμο όριο των 60 ημερών στρατιωτικών επιχειρήσεων, μετά το οποίο το Κογκρέσο μπορεί να ασκήσει αυξημένο έλεγχο στη χρήση βίας.
Ο γερουσιαστής Τζος Χόουλι υπογράμμισε ότι «ο χρόνος μετρά αντίστροφα», καλώντας τον πρόεδρο να παρουσιάσει στρατηγική που θα διασφαλίζει τα αμερικανικά συμφέροντα και θα ρίχνει την τιμή της βενζίνης. Την ίδια στιγμή, η Λίζα Μουρκόφσκι ηγείται ομάδας γερουσιαστών που επεξεργάζονται εξουσιοδότηση για χρήση στρατιωτικής ισχύος κατά του Ιράν, η οποία θα ορίζει με μεγαλύτερη σαφήνεια πότε και πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί η δύναμη.
Η κυβέρνηση μπορεί να επιχειρήσει να αξιοποιήσει μια πρόσθετη 30ήμερη παράταση για λόγους εθνικής ασφάλειας, ωστόσο ακόμη και ανώτατα στελέχη των Ρεπουμπλικάνων προειδοποιούν ότι χωρίς σαφή στρατηγική, η υποστήριξη για νέα δισεκατομμύρια δολάρια σε πολεμικές δαπάνες δεν είναι δεδομένη.
Ενεργειακό σοκ, γεωργία και εκλογικός κίνδυνος
Η προσωρινή επαναλειτουργία των θαλάσσιων μεταφορών μέσω των Στενών του Ορμούζ προσέφερε μια ανάσα, με τους Ρεπουμπλικάνους να χαιρετίζουν την πτώση στις διεθνείς τιμές πετρελαίου. Ωστόσο, όπως επισημαίνει ο ηγέτης της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τζον Τουν, ο αντίκτυπος στις αγροτικές πολιτείες παραμένει έντονος: το κόστος καυσίμων και λιπασμάτων επιβαρύνει κρίσιμα την παραγωγή, ιδίως εν μέσω περιόδου φύτευσης.
Ο αποχωρών γερουσιαστής Τομ Τίλις προειδοποιεί ότι ο πόλεμος στο Ιράν και η ακρίβεια στα καύσιμα λειτουργούν ως «αντίθετος άνεμος» για το κόμμα σε μια ήδη δύσκολη εκλογική χρονιά. Η ανησυχία εστιάζει κυρίως στους αναποφάσιστους ψηφοφόρους, οι οποίοι παραδοσιακά κινητοποιούνται έντονα από ζητήματα κόστους ζωής. Όπως σημειώνει ο γερουσιαστής Κέβιν Κρέιμερ, αν ο Σεπτέμβριος και ο Οκτώβριος βρουν τους Αμερικανούς με τιμές βενζίνης πάνω από 4 δολάρια το γαλόνι, το πολιτικό τίμημα μπορεί να είναι βαρύ.
Παρά τις εσωτερικές ενστάσεις, οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο μέχρι στιγμής έχουν απορρίψει προσπάθειες περιορισμού των προεδρικών εξουσιών για περαιτέρω στρατιωτικές επιχειρήσεις. Ωστόσο, πληθαίνουν οι φωνές –όπως του Τζον Κένεντι– που ζητούν από τον Τραμπ να αφιερώσει το μεγαλύτερο μέρος της δημόσιας ατζέντας του σε ζητήματα ακρίβειας και μείωσης του κόστους ζωής, αφήνοντας σε δεύτερο πλάνο άλλα θέματα.
Το αν ο Λευκός Οίκος θα καταφέρει να συνδυάσει μια αξιόπιστη διέξοδο από τον πόλεμο με απτά αποτελέσματα στις τιμές της ενέργειας θα αποτελέσει κεντρικό παράγοντα για την πορεία των Ρεπουμπλικάνων στις κάλπες.
Σχόλιο 
: Η υπόθεση αναδεικνύει πόσο στενά συνδέονται γεωπολιτική και εσωτερική πολιτική στις ΗΠΑ: ο πόλεμος στο Ιράν δεν κρίνεται μόνο στα πεδία των μαχών, αλλά και στην αντλία καυσίμων και στα πορτοφόλια των ψηφοφόρων. Αν ο Τραμπ δεν προσφέρει πειστικό σχέδιο εξόδου και αποκλιμάκωσης των τιμών, η παραδοσιακή ρεπουμπλικανική βάση ίσως δεν αρκεί για να αποτρέψει απώλειες σε κρίσιμες πολιτείες, με επιπτώσεις και στη διεθνή ενεργειακή σταθερότητα.
#ΗΠΑ #Τραμπ #Ιράν #Ρεπουμπλικάνοι #Ενέργεια #Πετρέλαιο
