Η αμερικανική Lectric eBikes επενδύει επιθετικά σε νέες μάρκες ηλεκτρικών ποδηλάτων, κόντρα στο κύμα χρεοκοπιών στον κλάδο. Το παράδειγμά της αναδεικνύει ένα διαφορετικό μοντέλο ανάπτυξης για hardware startups.
Την ώρα που η διεθνής αγορά ηλεκτρικών ποδηλάτων δοκιμάζεται από αλλεπάλληλες χρεοκοπίες, η Lectric eBikes από την Αριζόνα ακολουθεί την αντίθετη πορεία: επεκτείνεται, επενδύει και λανσάρει νέες μάρκες. Η εταιρεία, γνωστή για τη σειρά προσιτών και πρακτικών μοντέλων XP, έχει ήδη διαθέσει περίπου 10 εκατ. δολάρια μέσα σε λίγους μήνες για τη δημιουργία τριών ξεχωριστών brands.
Επέκταση με τρία νέα brands και κόντρα στρατηγική
Στο επίκεντρο της νέας φάσης ανάπτυξης βρίσκονται η αναβίωση της Juiced Bikes, η δημιουργία της Juiced Powersports και το λανσάρισμα της premium adventure μάρκας Monarc. Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο που αρκετοί παίκτες του κλάδου έχουν καταρρεύσει, με χαρακτηριστική περίπτωση τη Rad Power Bikes, η οποία, παρά τα σχεδόν 330 εκατ. δολάρια που άντλησε από venture capital και αποτίμηση 1,65 δισ. δολαρίων, οδηγήθηκε σε πτώχευση και πώληση των περιουσιακών της στοιχείων μόλις για 13,2 εκατ. δολάρια.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Lectric, Levi Conlow, υποστηρίζει ότι η αγορά των ΗΠΑ «δεν είναι κορεσμένη», επισημαίνοντας ότι ο προηγούμενος μήνας ήταν ο καλύτερος στην ιστορία της εταιρείας, με σχεδόν 30.000 ποδήλατα να πωλούνται. Η Lectric εκτιμά ότι το κενό που αφήνουν οι αποχωρήσεις ανταγωνιστών δημιουργεί χώρο για νέους, πιο στοχευμένους παίκτες.
Bootstrapping, κερδοφορία και αρχιτεκτονική πολλαπλών brands
Σε αντίθεση με πολλές startups hardware, η Lectric ξεκίνησε χωρίς venture capital, ως αυτοχρηματοδοτούμενο εγχείρημα δύο παιδικών φίλων πριν από επτά χρόνια. Μόλις το 2020 μπήκε στο μετοχικό της κεφάλαιο private equity fund, ενώ σήμερα συγκαταλέγεται στους κορυφαίους direct-to-consumer παρόχους e-bikes στις ΗΠΑ, με 150.000 μονάδες να αποστέλλονται το 2025. Το επιχειρηματικό της υπόδειγμα στηρίζεται στην κερδοφορία, την υπομονή και την εκμετάλλευση της αποδυνάμωσης υπερ-χρηματοδοτούμενων ανταγωνιστών.
Κρίσιμο στοιχείο της στρατηγικής είναι η αυστηρή διάκριση μεταξύ των brands. Κάθε μάρκα –Juiced Bikes, Juiced Powersports, Monarc– διαθέτει δικές της ομάδες για προϊόν, marketing και εξυπηρέτηση πελατών, ενώ αξιοποιεί από κοινού την εφοδιαστική αλυσίδα, τη διαπραγματευτική ισχύ και τα back-office συστήματα της Lectric. Ο Conlow θέλει ακόμη και «υγιή εσωτερικό ανταγωνισμό» μεταξύ των brands, ώστε να αποφευχθεί η ομογενοποίηση.
Η Monarc τοποθετείται στην premium κατηγορία adventure, με πρώτο μοντέλο το Marker, ένα all-terrain e-bike με δύο μπαταρίες LG 48V/15Ah (720 Wh η καθεμία), ταχεία φόρτιση, μοτέρ Bafang, μετάδοση Shimano και έγχρωμη οθόνη 3,5 ιντσών που συνδέεται με έξυπνα αξεσουάρ. Η εταιρεία δίνει έμφαση και στην ανθρώπινη εξυπηρέτηση, υποσχόμενη πενταετή εγγύηση και τηλεφωνική υποστήριξη χωρίς χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
Σχόλιο 
: Η Lectric λειτουργεί ως case study για το πώς ένα πειθαρχημένο, κερδοφόρο μοντέλο bootstrapping μπορεί να υπερισχύσει απέναντι σε υπερ-χρηματοδοτούμενες αλλά ευάλωτες VC-backed εταιρείες. Η επιλογή πολλαπλών, σαφώς διακριτών brands, με κοινό όμως βιομηχανικό υπόβαθρο, θυμίζει ώριμες βιομηχανίες καταναλωτικών αγαθών και δείχνει τον δρόμο σε ευρωπαϊκές και ελληνικές hardware startups που αναζητούν ανάπτυξη χωρίς εξάρτηση από εύθραυστα «εύκολα χρήματα».
#ηλεκτρικάποδήλατα #startups #Lectric #JuicedBikes #Monarc
