Η συγχώνευση Paramount Warner ύψους 110 δισ. δολαρίων βρίσκεται πλέον στο μικροσκόπιο των αμερικανικών αρχών. Δώδεκα πολιτειακοί γενικοί εισαγγελείς προσφεύγουν στη Δικαιοσύνη για να μπλοκάρουν τη συμφωνία.
Η συγχώνευση Paramount Warner ύψους 110 δισ. δολαρίων απειλεί να αναδιαμορφώσει ριζικά τον χάρτη της παγκόσμιας βιομηχανίας ψυχαγωγίας. Μια συμμαχία 12 γενικών εισαγγελέων πολιτειών των ΗΠΑ κινείται νομικά για να αποτρέψει τη συμφωνία, προειδοποιώντας για σοβαρή υπονόμευση του ανταγωνισμού.
Πού στοχεύει η προσφυγή κατά της συγχώνευσης Paramount Warner;
Επικεφαλής της πρωτοβουλίας είναι ο γενικός εισαγγελέας της Καλιφόρνια Ρομπ Μπόντα, ο οποίος επικαλείται τον νόμο Clayton, που απαγορεύει συγχωνεύσεις με κίνδυνο δημιουργίας μονοπωλίων. Η προσφυγή υποστηρίζει ότι η ενοποίηση Paramount–Skydance και Warner Bros. Discovery θα περιορίσει τον ανταγωνισμό σε τρεις κρίσιμες αγορές: ευρείας διανομής ταινιών, διανομής blockbusters και αδειοδότησης καναλιών βασικής καλωδιακής.
Το υπό διαμόρφωση σχήμα θα συνένωνε δύο ιστορικά στούντιο, αλλά και τις πλατφόρμες streaming Paramount+ και HBO Max, δημιουργώντας έναν υπερ-όμιλο περιεχομένου. Στο ίδιο χαρτοφυλάκιο θα συγκεντρώνονταν δίκτυα όπως τα CBS, MTV, CNN και HBO, ενισχύοντας περαιτέρω τη συγκέντρωση ισχύος στα αμερικανικά media.
Πόσο μεγάλη θα ήταν η νέα δύναμη στην αγορά ψυχαγωγίας;
Σύμφωνα με τα στοιχεία που επικαλούνται οι πολιτείες, ο νέος όμιλος θα έλεγχε περίπου το 27% της αγοράς διανομής ταινιών στις ΗΠΑ. Στα blockbusters το μερίδιο εκτιμάται στο 30%, ενώ στην αγορά καναλιών βασικής καλωδιακής τηλεόρασης το μερίδιο θα διαμορφωνόταν στο 27%.
Η ανησυχία δεν περιορίζεται μόνο στις τιμές αλλά και στην ποικιλία περιεχομένου, με τον Μπόντα να τονίζει ότι «η συγκέντρωση οδηγεί σε λιγότερες ευκαιρίες για σημαντικές ιστορίες και λιγότερους δρόμους για να φτάσουν στο κοινό διαφορετικές ιδέες και οπτικές». Την ίδια ώρα, η Paramount αντιτείνει ότι το ενιαίο στούντιο θα κυκλοφορεί περίπου 30 ταινίες τον χρόνο, επιχειρώντας να εμφανίσει τη συμφωνία ως ενίσχυση της παραγωγής.
Πώς συγκρούονται πολιτείες και ομοσπονδιακές αρχές για τη συμφωνία;
Η προσφυγή έρχεται σε ευθεία αντίθεση με την πρόσφατη έγκριση της συμφωνίας από το αμερικανικό Υπουργείο Δικαιοσύνης, το οποίο έκρινε ότι η συναλλαγή δεν αναμένεται να βλάψει τον ανταγωνισμό ή τους καταναλωτές. Παράλληλα, οι μέτοχοι της Warner Bros. Discovery έχουν ήδη εγκρίνει τη συμφωνία, ενώ ο διευθύνων σύμβουλος της Paramount Ντέιβιντ Έλισον είχε δηλώσει ότι η ολοκλήρωση αναμενόταν έως τον Σεπτέμβριο.
Στο μέτωπο των πολιτειών, πέρα από την Καλιφόρνια, συμμετέχουν ακόμη η Αριζόνα, Κολοράντο, Κονέκτικατ, Μασαχουσέτη, Μινεσότα, Νεβάδα, Νιου Τζέρσεϊ, Νιου Μέξικο, Νέα Υόρκη, Όρεγκον και Ουάσιγκτον. Η σύμπραξη τόσων πολιτειών δείχνει ότι η ανησυχία για την υπερσυγκέντρωση στην ψυχαγωγία έχει πλέον ισχυρό πολιτικό αποτύπωμα.
Τι σημαίνει για την Ελλάδα και τον κλάδο
Για την ελληνική αγορά, μια ενδεχόμενη ολοκλήρωση της συγχώνευσης Paramount Warner θα ενισχύσει ακόμη περισσότερο τη διαπραγματευτική ισχύ των αμερικανικών στούντιο έναντι τηλεοπτικών σταθμών, πλατφορμών streaming και διανομέων κινηματογράφου. Η πρόσβαση σε δημοφιλή ταινιοθήκη και premium σειρές θα εξαρτάται από ολοένα μεγαλύτερα σχήματα, με πιθανές επιπτώσεις στο κόστος δικαιωμάτων.
Για το οικοσύστημα ελληνικών παραγωγών και startups περιεχομένου, η περαιτέρω συγκέντρωση μπορεί να δυσκολέψει τη διείσδυση σε διεθνείς πλατφόρμες, αλλά ταυτόχρονα να ανοίξει ευκαιρίες συμπαραγωγών, αν οι μεγάλοι όμιλοι αναζητήσουν τοπικό περιεχόμενο. Η ρυθμιστική συζήτηση στις ΗΠΑ για τα media αποτελεί προειδοποιητικό σήμα και για τις ευρωπαϊκές αρχές και, κατ’ επέκταση, για το ελληνικό ρυθμιστικό πλαίσιο γύρω από τις συγχωνεύσεις στον χώρο της ψυχαγωγίας και της ψηφιακής οικονομίας.
Σχόλιο 
: Η σύγκρουση πολιτειών με το ομοσπονδιακό Υπουργείο Δικαιοσύνης για τη συγχώνευση Paramount Warner δείχνει ότι η αντιμονοπωλιακή πολιτική μπαίνει ξανά στο κέντρο της ψηφιακής εποχής. Αν η συμφωνία προχωρήσει, θα ενισχύσει την τάση για λίγους, πανίσχυρους παίκτες που ελέγχουν περιεχόμενο, διανομή και πλατφόρμες, πιέζοντας μικρότερους δημιουργούς και τοπικές αγορές· αν μπλοκαριστεί, θα αποτελέσει δεδικασμένο που μπορεί να φρενάρει αντίστοιχες mega-deals και στην Ευρώπη.
Διαβάστε επίσης:
ΗΠΑ: Ομοσπονδιακή δικαστής ακυρώνει συμβιβασμό Τραμπ με IRS
ΗΠΑ: Η Ουάσιγκτον ανακοινώνει εκστρατεία κατά του ΔΠΔ
#ΗνωμένεςΠολιτείες #ΜΜΕ #Συγχωνεύσεις #Streaming #Ανταγωνισμός
