Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δήλωσε ότι η χώρα του θα μπορούσε να διεξαγάγει ειρηνευτικές συνομιλίες με την Ουκρανία, αλλά απέκλεισε το ενδεχόμενο να μιλήσει απευθείας με τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, τον οποίο αποκάλεσε «παράνομο».
Ο Ουκρανός ηγέτης απάντησε λέγοντας ότι ο Πούτιν «φοβάται» τις διαπραγματεύσεις και χρησιμοποιεί «κυνικά τεχνάσματα» για να παρατείνει τη σχεδόν τριετή σύγκρουση.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ άσκησε πίεση και στις δύο πλευρές να τερματίσουν τις μάχες από τότε που ανέλαβε την εξουσία στις 20 Ιανουαρίου, απειλώντας με αυστηρότερες κυρώσεις στη Ρωσία, ενώ ισχυρίστηκε ότι ο Ζελένσκι είναι έτοιμος να διαπραγματευτεί μια «συμφωνία».
«Εάν (ο Ζελένσκι) θέλει να συμμετάσχει στις διαπραγματεύσεις, θα διαθέσω άτομα για να συμμετάσχουν», είπε ο Πούτιν, αποκαλώντας τον Ουκρανό ηγέτη «παράνομο» επειδή η προεδρική του θητεία έληξε κατά τη διάρκεια του στρατιωτικού νόμου.
«Εάν υπάρχει επιθυμία να διαπραγματευτούμε και να βρούμε συμβιβασμό, ας οδηγήσει οποιοσδήποτε τις διαπραγματεύσεις εκεί… Φυσικά, θα επιδιώξουμε αυτό που μας ταιριάζει, αυτό που ανταποκρίνεται στα συμφέροντά μας», πρόσθεσε.
Ο Ζελένσκι είπε ότι υπάρχει μια ευκαιρία να επιτευχθεί «πραγματική ειρήνη», αλλά ότι ο αρχηγός του Κρεμλίνου απογοητεύει τις προσπάθειες για να σταματήσει τις μάχες.
«Σήμερα, ο Πούτιν επιβεβαίωσε για άλλη μια φορά ότι φοβάται τις διαπραγματεύσεις, φοβάται τους ισχυρούς ηγέτες και κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να παρατείνει τον πόλεμο», έγραψε ο Ζελένσκι στο X.
Το Κίεβο έχει προειδοποιήσει να μην αποκλειστεί από οποιεσδήποτε ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ Ρωσίας και ΗΠΑ, κατηγορώντας τον Πούτιν ότι θέλει να «χειραγωγήσει» τον Τραμπ.
«Όλα θα είχαν τελειώσει»
Ο Πούτιν ισχυρίστηκε επίσης ότι οι μάχες θα τελειώσουν σε δύο μήνες ή λιγότερο, εάν η Δύση διακόψει την υποστήριξή της στο Κίεβο.
“Δεν θα υπάρχουν για ένα μήνα εάν τα χρήματα και, με την ευρεία έννοια, οι σφαίρες τελειώσουν. Όλα θα είχαν τελειώσει σε ενάμιση μήνα ή δύο”, είπε ο Πούτιν σε σχόλια σε δημοσιογράφο της κρατικής τηλεόρασης.
Η σύγκρουση δεν έχει δείξει σημάδια αποκλιμάκωσης παρά την υπόσχεση του Τραμπ να θεσπίσει μια γρήγορη κατάπαυση του πυρός μόλις αναλάβει την εξουσία.
