Ο πρώην πρωθυπουργός Γκόρντον Μπράουν χαρακτηρίζει «σοβαρή» την κρίση που προκαλεί στο Εργατικό Κόμμα το σκάνδαλο Μάντελσον–Έπσταϊν, αλλά υπερασπίζεται τον Κιρ Στάρμερ ως «άνθρωπο ακεραιότητας». Την ίδια ώρα, η αστυνομία ερευνά καταγγελίες για διαρροή ευαίσθητων κυβερνητικών πληροφοριών προς τον Τζέφρι Έπσταϊν.
Η υπόθεση Πίτερ Μάντελσον εξελίσσεται σε μείζονα πολιτική κρίση για την κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τον πρώην πρωθυπουργό Γκόρντον Μπράουν να μιλά για «σοβαρή» κατάσταση, αλλά ταυτόχρονα να επιχειρεί να στηρίξει τον σημερινό πρωθυπουργό. Ο Μπράουν αναγνώρισε ότι η απόφαση του Στάρμερ να διορίσει τον λόρδο Μάντελσον πρέσβη στο Λονδίνο προς τις ΗΠΑ ήταν «λάθος», ιδίως καθώς η στενή σχέση του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν ήταν ήδη γνωστή.
Κατηγορίες για διαρροή ευαίσθητων πληροφοριών
Οι δηλώσεις Μπράουν έρχονται καθώς η Μητροπολιτική Αστυνομία ολοκλήρωσε έρευνες σε δύο κατοικίες που συνδέονται με τον Μάντελσον, στο πλαίσιο έρευνας για πιθανό αδίκημα «κακής άσκησης δημόσιου λειτουργήματος». Στο επίκεντρο βρίσκονται email που αποκαλύφθηκαν μέσα από τα τελευταία αρχεία της υπόθεσης Έπσταϊν και τα οποία υποδεικνύουν ότι ο Μάντελσον μετέφερε στον Έπσταϊν πληροφορίες με έντονο χρηματοοικονομικό ενδιαφέρον.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται υπόμνημα του 2009, που συνέταξε ο τότε σύμβουλος πολιτικής του Μπράουν, Νικ Μπάτλερ, για τη δύσκολη κατάσταση της βρετανικής οικονομίας και την πιθανή πώληση κρατικών περιουσιακών στοιχείων για την ενίσχυση των δημοσίων οικονομικών. Άλλη ανταλλαγή ηλεκτρονικών μηνυμάτων δείχνει ότι ο Μάντελσον έδωσε στον Έπσταϊν εκ των προτέρων ενημέρωση για πακέτο διάσωσης ύψους 500 δισ. ευρώ από την Ευρωπαϊκή Ένωση το 2010, καθώς και σχεδόν «λεπτό προς λεπτό» ενημέρωση μετά τις εκλογές του 2010, όταν οι Εργατικοί έχασαν την πλειοψηφία.
Ο Μπράουν δήλωσε ότι νιώθει «σοκαρισμένος, λυπημένος, οργισμένος και προδομένος» και κατηγόρησε τον Μάντελσον ότι «πρόδωσε» τη χώρα του, εκθέτοντας τη στερλίνα και τις αγορές σε κερδοσκοπικές επιθέσεις και πιθανή «τεράστια εμπορική ζημιά».
Πίεση στον Στάρμερ και αίτημα θεσμικής θωράκισης
Ο Κιρ Στάρμερ έχει ήδη δηλώσει ότι ο Μάντελσον τού είπε ψέματα για την έκταση της σχέσης του με τον Έπσταϊν, υπογραμμίζοντας ότι «κανείς δεν γνώριζε τα βάθη και το σκοτάδι αυτής της σχέσης». Ωστόσο, πολλοί βουλευτές των Εργατικών αμφισβητούν πλέον την κρίση του, θεωρώντας τον υπεύθυνο για τον διορισμό του Μάντελσον σε μία τόσο ευαίσθητη διπλωματική θέση, ενώ οι αποκαλύψεις ήταν ήδη δημοσίως διαθέσιμες.
Ο Μπράουν, αν και παραδέχεται ότι ο Στάρμερ «ίσως άργησε να κάνει το σωστό», τον περιγράφει ως «άνθρωπο ακεραιότητας» και καλεί να κριθεί από τις κινήσεις του τους επόμενους μήνες, καθώς – όπως είπε – είναι ο κατάλληλος για να «καθαρίσει το σύστημα». Παράλληλα, προωθεί ένα πακέτο βαθιών θεσμικών αλλαγών, βασισμένο στην έκθεσή του «A New Britain: Renewing our Democracy and Rebuilding our Economy».
Μεταξύ των προτάσεων του Μπράουν είναι η δημιουργία ανεξάρτητης αντι-διαφθοράς αρχής με εξουσίες δέσμευσης περιουσιακών στοιχείων, υποχρεωτικές δημόσιες ακροάσεις τύπου ΗΠΑ για υπουργούς και ανώτατα στελέχη, αυστηρότερος έλεγχος τραπεζικών λογαριασμών όσων αναλαμβάνουν υψηλά δημόσια αξιώματα, περιορισμός των εξωκοινοβουλευτικών δραστηριοτήτων των βουλευτών (με εξαίρεση τους γιατρούς) και καταστολή της «συστηματικής κατάχρησης επιρροής» από λομπίστες.
Ο πρώην πρωθυπουργός κάλεσε τόσο τον Μάντελσον όσο και τον Άντριου Μάουντμπάτεν-Ουίνδσορ, ο οποίος επίσης εμφανίζεται στα έγγραφα της υπόθεσης Έπσταϊν, να παράσχουν πλήρη ενημέρωση στις αρχές, υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται για «παγκόσμιο δίκτυο ισχυρών ανθρώπων» που πίστευαν ότι βρίσκονται υπεράνω του νόμου.
Σχόλιο 
: Η υπόθεση Μάντελσον δεν είναι μόνο σκάνδαλο προσώπων, αλλά κλασικό παράδειγμα του πώς η διαπλοκή πολιτικής, αγορών και σκοτεινών δικτύων μπορεί να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη σε θεσμούς και νομίσματα· εάν ο Στάρμερ δεν προχωρήσει άμεσα σε θεσμικές τομές με πραγματικά δόντια, η φθορά για την κυβέρνηση και το βρετανικό πολιτικό σύστημα θα αποδειχθεί διαρκής.
#ΗνωμένοΒασίλειο #Στάρμερ #Μπράουν #Μάντελσον #Έπσταϊν #Διαφθορά
