Ο πρόεδρος της Ταϊβάν Λάι Τσινγκ-τε επισκέπτεται την Εσουατίνι, μοναδικό αφρικανικό σύμμαχο της Ταϊπέι, παρά τις σφοδρές αντιδράσεις του Πεκίνου. Το ταξίδι φωτίζει τη μάχη επιρροής της Κίνας για την απομόνωση της Ταϊβάν στη διεθνή σκηνή.
Ο πρόεδρος της Ταϊβάν Λάι Τσινγκ-τε προσγειώθηκε στην Εσουατίνι, τη μοναδική χώρα της Αφρικής που διατηρεί επίσημες διπλωματικές σχέσεις με την Ταϊπέι, ολοκληρώνοντας ένα ταξίδι που είχε ήδη καθυστερήσει λόγω έντονων κινεζικών πιέσεων. Με ανάρτησή του στο X, ο Λάι τόνισε ότι επισκέπτεται την Εσουατίνι για να «επιβεβαιώσει τη μακροχρόνια φιλία» και υπογράμμισε πως «η Ταϊβάν δεν θα αποθαρρυνθεί ποτέ από εξωτερικές πιέσεις».
Η περιοδεία, που αρχικά είχε προγραμματιστεί για τις 22-26 Απριλίου, αναβλήθηκε όταν οι Σεϋχέλλες, το Μαυρίκιο και η Μαδαγασκάρη ανακάλεσαν την άδεια υπέρπτησης του προεδρικού αεροσκάφους, εξέλιξη που η Ταϊπέι αποδίδει άμεσα σε παρέμβαση του Πεκίνου.
Διπλωματική μάχη για τις τελευταίες συμμαχίες της Ταϊβάν
Η Εσουατίνι αποτελεί κρίσιμο κρίκο στο ολοένα και πιο περιορισμένο δίκτυο των χωρών που αναγνωρίζουν διπλωματικά την Ταϊβάν. Σήμερα μόλις 12 κράτη στον κόσμο διατηρούν επίσημες σχέσεις με την Ταϊπέι: επτά στη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική (Μπελίζ, Γουατεμάλα, Παραγουάη, Αϊτή, Άγιος Χριστόφορος και Νέβις, Αγία Λουκία, Άγιος Βικέντιος και Γρεναδίνες), τρία στον Ειρηνικό (Νησιά Μάρσαλ, Παλάου, Τουβαλού), ένα στην Αφρική (Εσουατίνι) και ένα στην Ευρώπη (Βατικανό).
Η σταδιακή συρρίκνωση αυτού του κύκλου είναι αποτέλεσμα της συστηματικής διπλωματικής και οικονομικής εκστρατείας της Κίνας, η οποία αντιμετωπίζει την Ταϊβάν ως μέρος της επικράτειάς της και δεν αναγνωρίζει δικαίωμα σε «κρατικές» σχέσεις με τρίτες χώρες. Ο Λάι απορρίπτει ρητά τις κινεζικές αξιώσεις κυριαρχίας και υποστηρίζει ότι το μέλλον της Ταϊβάν πρέπει να καθορίζεται αποκλειστικά από τον λαό της, με πλήρη δικαίωμα διεθνούς εκπροσώπησης.
Σκληρή ρητορική Πεκίνου και εμβάθυνση δεσμών με την Εσουατίνι
Η αντίδραση της Κίνας στην επίσκεψη ήταν άμεση και οξεία. Εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών χαρακτήρισε τον Λάι ότι πραγματοποιεί ένα «γελοίο θέατρο μπροστά στον κόσμο» και μίλησε για «λαθραία έξοδο» από την Ταϊβάν. Η επίσκεψη περιγράφηκε ως «αναξιοπρεπής πράξη» και «χαμένη υπόθεση», με το Πεκίνο να επαναλαμβάνει ότι «τίποτα δεν αλλάζει το γεγονός πως η Ταϊβάν είναι μέρος της Κίνας».
Παράλληλα, η Κίνα κάλεσε την Εσουατίνι και «ορισμένες άλλες χώρες» να «δουν προς τα πού λυγίζει το τόξο της ιστορίας» και να σταματήσουν να λειτουργούν ως «στήριγμα των αποσχιστικών δυνάμεων της ανεξαρτησίας της Ταϊβάν». Οι διατυπώσεις αυτές εντάσσονται στη στρατηγική του Πεκίνου να απομονώσει πλήρως την Ταϊβάν, αφαιρώντας της κάθε εναπομείνασα επίσημη διπλωματική αναγνώριση.
Από την πλευρά του, ο Λάι ανέφερε σε ξεχωριστή ανάρτηση στο Facebook ότι το ταξίδι κατέστη δυνατό χάρη στον προσεκτικό σχεδιασμό των διπλωματικών και εθνικοασφαλιστικών του επιτελείων. Στόχος, όπως είπε, είναι η περαιτέρω εμβάθυνση της συνεργασίας με την Εσουατίνι σε οικονομία, γεωργία, πολιτισμό και εκπαίδευση, τομείς στους οποίους η Ταϊβάν επιχειρεί να αξιοποιήσει την τεχνογνωσία και την τεχνολογική της ισχύ για να διατηρήσει την επιρροή της.
Σχόλιο 
: Η επίσκεψη Λάι στην Εσουατίνι αναδεικνύει ότι η σύγκρουση Πεκίνου–Ταϊπέι δεν είναι μόνο στρατιωτική ή τεχνολογική, αλλά και βαθιά διπλωματική. Κάθε μικρό κράτος που παραμένει σύμμαχος της Ταϊβάν αποκτά δυσανάλογη γεωπολιτική αξία, ενώ η Κίνα χρησιμοποιεί συνδυασμό πίεσης και κινήτρων για να το αποσπάσει. Η εξέλιξη προμηνύει ένταση σε διεθνείς οργανισμούς και περιφερειακά φόρα, όπου η μάχη για την αναγνώριση της Ταϊβάν θα συνεχιστεί με ολοένα πιο σύνθετα μέσα ισχύος.
#Ταϊβάν #Κίνα #Εσουατίνι #διπλωματία #γεωπολιτική
