Η Διευθύνουσα Σύμβουλος Τζέιν Φρέιζερ της Citigroup ανακοίνωσε τον Σεπτέμβριο ότι η σαρωτική εταιρική της αναθεώρηση θα έχει ως αποτέλεσμα έναν άγνωστο αριθμό απολύσεων.
«Θα αποχαιρετήσουμε μερικούς πολύ ταλαντούχους και σκληρά εργαζόμενους συναδέλφους», προειδοποίησε σε ένα σημείωμα και ένα τράνταγμα φόβου διέτρεξε πολλές από τις 240.000 ψυχές της τράπεζας.
Οι ανησυχίες των εργαζομένων είναι δικαιολογημένες. Διευθυντές και σύμβουλοι που εργάζονται για την αναδιοργάνωση της Fraser – και όπως την αποκαλούν εσωτερικά με την κωδική ονομασία, “Project Bora Bora” – έχουν συζητήσει περικοπές θέσεων εργασίας τουλάχιστον 10% σε πολλές μεγάλες επιχειρήσεις, σύμφωνα με άτομα με γνώση της διαδικασίας.
Οι συνομιλίες βέβαια είναι πολύ αρχικές και οι αριθμοί ενδέχεται να αλλάξουν τις επόμενες εβδομάδες.
Η Fraser δέχεται αυξανόμενες πιέσεις για να διορθώσει τη Citigroup, μια παγκόσμια τράπεζα τόσο δύσκολη στη διαχείριση που οι προκλήσεις της κατέλαβαν τρεις προκατόχους που χρονολογούνται από το 2007. Ήδη υστερεί σε κάθε μέτρηση που έχει σημασία για τους επενδυτές, η τράπεζα έχει μείνει περαιτέρω πίσω από τους ανταγωνιστές της από τότε που ανέλαβε η Fraser αρχές 2021.
«Το μόνο πράγμα που μπορεί να κάνει σε αυτό το σημείο είναι μια πραγματικά ουσιαστική μείωση του αριθμού των εργαζομένων», είπε ο Τζέιμς Σάναχαν , αναλυτής του Έντουαρντ Τζόουνς, σε μια συνέντευξη. «Πρέπει να κάνει κάτι μεγάλο και νομίζω ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να είναι μεγαλύτερο και πιο οδυνηρό για τους υπαλλήλους της Citi από ό,τι περιμένουν».
Εάν η Fraser αποφασίσει να αποχωριστεί το 10% ή περισσότερο του εργατικού δυναμικού της, θα είναι ένας από τους βαθύτερους γύρους απολύσεων της Wall Street εδώ και χρόνια.
Επιβαρυμένη από ρυθμιστικές απαιτήσεις που επέσπευσαν τη συνταξιοδότηση του προκατόχου της Mike Corbat, τα έξοδα και ο αριθμός των εργαζομένων της Citigroup έχουν αυξηθεί υπό την Fraser. Ενώ οι ανταγωνιστές έχουν περικόψει θέσεις εργασίας φέτος, το προσωπικό της Citigroup παρέμεινε στις 240.000. Αυτό αφήνει τη Citigroup με το μεγαλύτερο εργατικό δυναμικό από οποιαδήποτε αμερικανική τράπεζα εκτός από τη μεγαλύτερη και πολύ πιο κερδοφόρα JPMorgan.
Μια ενημέρωση για το σχέδιο της Fraser και τον οικονομικό αντίκτυπό του θα έρθει τον Ιανουάριο μαζί με τα κέρδη του τέταρτου τριμήνου.
Εκνευριστικές αμφιβολίες
Το διακύβευμα είναι υψηλό για την τρίτη μεγαλύτερη τράπεζα της Αμερικής από άποψη ενεργητικού. Αυτό συμβαίνει επειδή, μετά από δεκαετίες υποαπόδοσης μετοχών, χαμένων στόχων και αλλαγής θέσεων στόχων , η Fraser κάνει βήματα που οι αναλυτές ζητούσαν εδώ και καιρό.
Η Fraser έχει δεσμευτεί να ενισχύσει τις αποδόσεις της Citigroup σε τουλάχιστον 11% τα επόμενα χρόνια, ένας κρίσιμος στόχος που θα βοηθούσε τη μετοχή της τράπεζας να ανακάμψει. Για να πλησιάσει, η Citigroup πρέπει να αυξήσει τα έσοδα, να χρησιμοποιήσει τον ισολογισμό της πιο αποτελεσματικά και να μειώσει το κόστος. Ωστόσο, η αύξηση των εσόδων μπορεί να είναι δύσκολο να επιτευχθεί καθώς η οικονομία των ΗΠΑ επιβραδύνεται, αφήνοντας τις περικοπές δαπανών τον μεγαλύτερο μοχλό που μπορεί να τραβήξει κανείς, σύμφωνα με αναλυτές.
″Κανένας επενδυτής με τον οποίο μίλησα δεν πιστεύει ότι θα φτάσει σε αυτόν τον στόχο απόδοσης το 2025 ή το 2026″, είπε ο αναλυτής Mike Mayo της Wells Fargο σε συνέντευξή του. «Εάν δεν μπορούν να δημιουργήσουν αποδόσεις πάνω από το κόστος κεφαλαίου τους, το οποίο είναι συνήθως περίπου 10%, δεν έχουν δικαίωμα να παραμείνουν στην επιχείρηση».
Χαμηλό ηθικό, υψηλό άγχος
Αν και η κωδική ονομασία της Fraser ”Project Bora Bora” παραπέμπει στα γαλαζοπράσινα νερά της Ταϊτής, οι εργαζόμενοι είναι κάθε άλλο παρά ήρεμοι από την ανακοίνωση της τον Σεπτέμβριο.
Ο τελικός αριθμός των απολύσεων θα καθοριστεί τις επόμενες εβδομάδες καθώς το τεράστιο έργο αναδιαμόρφωσης μετακινείται από τα επίπεδα διαχείρισης σε εργαζομένους κατάταξης. Όμως κάποια πράγματα είναι ήδη ξεκάθαρα, σύμφωνα με τους ανθρώπους, -που αρνήθηκαν να κατονομαστούν- μιλώντας για το «απόρρητο» έργο διαμόρφωσης, τα στελέχη θα δουν περικοπές πέραν του 10% λόγω της ώθησης της Fraser να εξαλείψει περιφερειακούς διευθυντές, συνδιευθυντές και άλλους με αλληλο-επικαλυπτόμενες αρμοδιότητες, είπαν.
Για παράδειγμα, οι προϊστάμενοι του προσωπικού και οι ανώτεροι διοικητικοί υπάλληλοι σε όλη τη Citigroup θα «κοπούν» αυτόν τον μήνα, δήλωσε ένας από τους ανθρώπους που γνωρίζουν την κατάσταση.
Το επιχειρησιακό προσωπικό που υποστήριξε επιχειρήσεις που έχουν εκποιηθεί ή αναδιοργανωθεί βρίσκεται επίσης σε υψηλότερο κίνδυνο απολύσεων, ανέφεραν οι άνθρωποι.
