Το αεροπλάνο, ένα Boeing 787-8 Dreamliner, απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Αχμενταμπάντ στις 1:38 μ.μ. τοπική ώρα. Το αεροπλάνο συνετρίβη λίγα λεπτά αργότερα σε κατοικημένη περιοχή, χτυπώντας κτίρια, συμπεριλαμβανομένης της τραπεζαρίας μιας ιατρικής σχολής, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Αν και οι αρχές αρχικά δήλωσαν στους δημοσιογράφους ότι κανείς από τους επιβαίνοντες στο αεροπλάνο δεν επέζησε, οι αρχές αργότερα επιβεβαίωσαν ότι ένας άνδρας είχε επιβιώσει και νοσηλεύεται σε τοπικό νοσοκομείο.
Ο γενικός διευθυντής της Γενικής Διεύθυνσης Πολιτικής Αεροπορίας της Ινδίας, Φάιζ Άχμεντ Κιντβάι, δήλωσε στο Associated Press ότι η πτήση AI171 συνετρίβη πέντε λεπτά μετά την αναχώρησή της από το αεροδρόμιο Αχμενταμπάντ. Η ιστοσελίδα ζωντανής παρακολούθησης Flight Radar ανέφερε ότι έλαβε ένα τελικό σήμα από το αεροσκάφος λίγα δευτερόλεπτα μετά την απογείωσή του.
Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν από το Flight Radar έδειξαν ότι το τζετ έφτασε για λίγο σε μέγιστο βαρομετρικό υψόμετρο 625 ποδιών προτού αρχίσει να κατεβαίνει με κατακόρυφη ταχύτητα περίπου 475 ποδιών ανά λεπτό — μια απότομη βουτιά.
Βίντεο που κοινοποιήθηκε στο διαδίκτυο και επαληθεύτηκε από το CBS News έδειχνε το τζετ χαμηλά πάνω από κτίρια κοντά στο αεροδρόμιο, να κατεβαίνει προς το έδαφος και να εξαφανίζεται από το οπτικό πεδίο. Μια τεράστια μπάλα φωτιάς και καπνού ξέσπασε δευτερόλεπτα αργότερα.
Τι προκάλεσε τη συντριβή της Air India;
Η αιτία της συντριβής της Πέμπτης δεν ήταν άμεσα σαφής. Την έρευνα ηγείται το Γραφείο Διερεύνησης Ατυχημάτων Αεροσκαφών της Ινδίας.
Το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ επιβεβαίωσε ότι θα ηγηθεί μιας αμερικανικής ομάδας που κατευθύνεται αυτή τη στιγμή στην Ινδία για να βοηθήσει τις τοπικές αρχές. Αξιωματούχοι της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Αεροπορίας των ΗΠΑ δήλωσαν επίσης ότι αναπτύσσουν ομάδες στην Ινδία για να βοηθήσουν στην έρευνα μαζί με το NTSB.
«Όταν συμβαίνει ένα διεθνές περιστατικό, η κυβέρνηση αυτή ηγείται της έρευνας», ανέφερε η FAA σε ανακοίνωσή της. «Σε περίπτωση που ζητηθεί βοήθεια, το NTSB είναι ο επίσημος εκπρόσωπος των ΗΠΑ και η FAA παρέχει τεχνική υποστήριξη. Είμαστε έτοιμοι να συγκροτήσουμε αμέσως μια ομάδα σε συντονισμό με το NTSB».
Η Air India και η Boeing δήλωσαν ότι είναι έτοιμες να συνεργαστούν και να υποστηρίξουν την έρευνα.
Στα βίντεο της συντριβής, το αεροπλάνο φαινόταν να έχει κατεβασμένο το σύστημα προσγείωσης και να ανεβαίνει τα φτερά του σε μια στιγμή κατά τη διάρκεια της πτήσης, ενώ αυτά θα έπρεπε να είχαν αντιστραφεί, δήλωσε ο πρώην πρόεδρος της NTSB, Ρόμπερτ Σάμγουολτ, στο CBS News.
Ο σύμβουλος αεροπορίας Τζον Μ. Κοξ δήλωσε στο AP ότι το αεροσκάφος είχε την μύτη του σηκωμένη και δεν ανέβαινε, κάτι που αναμένεται να εξετάσουν οι ερευνητές.
«Σε αυτό το σημείο, είναι πολύ, πολύ, πολύ νωρίς, δεν γνωρίζουμε πολλά»,είπε. «Αλλά το 787 διαθέτει πολύ εκτεταμένη παρακολούθηση δεδομένων πτήσης — οι παράμετροι στον καταγραφέα δεδομένων πτήσης είναι χιλιάδες — οπότε μόλις λάβουμε αυτόν τον καταγραφέα, θα μπορούν να γνωρίζουν αρκετά γρήγορα τι συνέβη».
Τα μαύρα κουτιά του αεροπλάνου, τα οποία αποτελούνται από τον καταγραφέα δεδομένων πτήσης και τον καταγραφέα φωνής, δεν έχουν ακόμη ανακτηθεί.
Ο υπουργός πολιτικής αεροπορίας της Ινδίας, Ραμ Μόχαν Ναϊντού Κιντζαράπου, δήλωσε «σοκαρισμένος και συντετριμμένος» από τη συντριβή.
«Βρισκόμαστε σε ύψιστη επιφυλακή», έγραψε ο Kinjarapu σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Παρακολουθώ προσωπικά την κατάσταση και έχω δώσει εντολή σε όλες τις υπηρεσίες αεροπορίας και αντιμετώπισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης να αναλάβουν ταχεία και συντονισμένη δράση».
Ο Ινδός πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι δήλωσε ότι «η τραγωδία στην Αχμενταμπάντ μας έχει συγκλονίσει και μας έχει λυπήσει» και την χαρακτήρισε «σπαρακτική, απερίγραπτη».
Τα θύματα της συντριβής της Air India
Η Air India ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι 241 επιβαίνοντες στο αεροπλάνο σκοτώθηκαν στη συντριβή. «Ο μοναδικός επιζών νοσηλεύεται σε νοσοκομείο», ανέφερε η αεροπορική εταιρεία σε ανακοίνωσή της .
Οι επιβάτες του αεροπλάνου αναγνωρίστηκαν ως 169 Ινδοί υπήκοοι, 53 Βρετανοί υπήκοοι, επτά Πορτογάλοι υπήκοοι και ένας Καναδός υπήκοος, ανέφερε η Air India. Η αεροπορική εταιρεία ανέφερε ότι ο επιζών είναι Βρετανός υπήκοος ινδικής καταγωγής.
Τα ινδικά μέσα ενημέρωσης αναγνώρισαν τον Βρετανό πολίτη Βισβάς Κουμάρ Ραμές ως τον άνδρα που νοσηλευόταν σε τοπικό νοσοκομείο και δήλωσε ότι επέζησε από τη συντριβή. Είχε καταχωρηθεί ως ο επιβάτης στη θέση 11Α στο μανιφέστο της πτήσης που κοινοποίησαν οι ινδικές αρχές.
Ο Δρ. Νταβάλ Γκαμέτι στο Πολιτικό Νοσοκομείο της Αχμενταμπάντ δήλωσε στο AP ότι εξέτασε τον Ραμές. Ενώ ο επιζών «ήταν αποπροσανατολισμένος με πολλαπλά τραύματα σε όλο του το σώμα… φαίνεται να βρίσκεται εκτός κινδύνου», είπε ο Γκαμέτι.
Τουλάχιστον πέντε φοιτητές ιατρικής σκοτώθηκαν όταν μέρος του αεροπλάνου χτύπησε την τραπεζαρία του Ιατρικού Κολλεγίου BJ, δήλωσε στο AP ο Divyansh Singh, αντιπρόεδρος της Ομοσπονδίας Πανινδικών Ιατρικών Συλλόγων. Ο Singh είπε ότι σχεδόν 50 άτομα που βρίσκονταν στο κτίριο έχουν τραυματιστεί – κάποιοι σε κρίσιμη κατάσταση.
«Βρισκόμαστε σε στενή επαφή με τους συναδέλφους μας στο νοσοκομείο, οι οποίοι αναζητούν περισσότερους ανθρώπους που φοβούνται ότι είναι θαμμένοι στα συντρίμμια», είπε.
Ο Ινδικός Στρατός βοήθησε τις πολιτικές αρχές στο ξερίζωμα των συντριμμιών και στην περίθαλψη των τραυματιών, ανέφερε το AP.
Το αεροδρόμιο Γκάτγουικ του Λονδίνου ανακοίνωσε ότι συνεργάζεται με την Air India για τη δημιουργία τηλεφωνικών γραμμών για τους συγγενείς των επιβατών της πτήσης AI171.
«Το αεροδρόμιο Γκάτγουικ του Λονδίνου συνεργάζεται στενά με την Air India και δημιουργείται ένα κέντρο υποδοχής για συγγενείς των επιβαινόντων, όπου θα παρέχονται πληροφορίες και υποστήριξη», ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους οι αξιωματούχοι του αεροδρομίου.
Πηγή: CBS
