Η Ταϊλάνδη και η Καμπότζη αντάλλαξαν σφοδρά πυρά πυροβολικού την Παρασκευή, συνεχίζοντας τις χειρότερες μάχες τους εδώ και πάνω από δέκα χρόνια. Παρά τις διεθνείς εκκλήσεις για άμεση κατάπαυση του πυρός, η βία κλιμακώνεται, με τουλάχιστον 16 νεκρούς μέχρι στιγμής.
Χρήση βαρέων όπλων και εκκενώσεις
Στρατιωτικές αναφορές από την Ταϊλάνδη έκαναν λόγο για συγκρούσεις πριν από την αυγή στις επαρχίες Ουμπόν Ρατσατάνι και Σούριν, όπου οι καμποτζιανές δυνάμεις φέρεται να χρησιμοποίησαν πυροβολικό και ρωσικής κατασκευής πυραυλικά συστήματα BM‑21. Οι αρχές ανακοίνωσαν την εκκένωση 100.000 αμάχων από περιοχές της ταϊλανδέζικης πλευράς, με τον στρατό να δηλώνει ότι «οι ταϊλανδέζικες δυνάμεις απάντησαν με κατάλληλα πυρά υποστήριξης, σύμφωνα με την τακτική κατάσταση».
Αλληλοκατηγορίες για την έναρξη των συγκρούσεων
Η ένταση ξεκίνησε την Πέμπτη σε αμφισβητούμενη συνοριακή ζώνη, όπου οι δύο πλευρές αλληλοκατηγορήθηκαν για την έναρξη της σύγκρουσης. Η αντιπαράθεση κλιμακώθηκε γρήγορα από πυρά μικρών όπλων σε εκτεταμένους βομβαρδισμούς, σε τουλάχιστον έξι σημεία κατά μήκος μιας μεθορίου που αμφισβητείται εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα.
Ενίσχυση στρατιωτικών δυνάμεων στην περιοχή
Δημοσιογράφοι που βρέθηκαν στην επαρχία Σουρίν άκουσαν διαρκείς εκρήξεις, ενώ παρατήρησαν έντονη παρουσία ενόπλων Ταϊλανδών στρατιωτών σε δρόμους και βενζινάδικα της αγροτικής περιοχής. Μια μεγάλη στρατιωτική νηοπομπή με φορτηγά, τεθωρακισμένα και άρματα μάχης κινήθηκε προς τα σύνορα, περνώντας μέσα από ορυζώνες.
Διπλωματική κρίση και αιτία της έκρηξης
Οι συγκρούσεις ξέσπασαν λίγες ώρες αφότου η Ταϊλάνδη ανακάλεσε τον πρεσβευτή της στην Πνομ Πενχ και απέλασε τον Καμποτζιανό απεσταλμένο. Η κίνηση αυτή ήρθε ως απάντηση στον θάνατο δεύτερου Ταϊλανδού στρατιώτη από νάρκη, την οποία η Μπανγκόκ υποστήριξε ότι είχαν τοποθετήσει πρόσφατα καμποτζιανές δυνάμεις. Η Καμπότζη απέρριψε κατηγορηματικά τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντάς τες αβάσιμες.
