Ένα νέο ελληνικό εστιατόριο στο κέντρο του Μπέρμιγχαμ, το Cylla, κερδίζει εντυπωσιακές κριτικές από τον βρετανικό Τύπο, ξεχωρίζοντας μέσα σε μια θάλασσα αλυσίδων εστίασης. Η έμφαση στην αυθεντική ελληνική κουζίνα, το θεατρικό μπαρ και η προσοχή στη λεπτομέρεια το μετατρέπουν σε case study για το ελληνικό food brand στο εξωτερικό.
Η ελληνική γαστρονομία φαίνεται να κερδίζει νέο, αναβαθμισμένο έδαφος στη Βρετανία, με το Cylla στο Μπέρμιγχαμ να αποτελεί το πιο πρόσφατο παράδειγμα. Το εστιατόριο, που στεγάζεται σε ανακαινισμένο χώρο πρώην All Bar One στην επιχειρηματική καρδιά της πόλης, προσεγγίζει την ελληνική κουζίνα με σοβαρότητα, αλλά και παιχνιδιάρικη διάθεση, αξιοποιώντας τόσο τους μύθους όσο και τις γεύσεις της Ελλάδας.
Ελληνική ταυτότητα με σύγχρονο concept
Το όνομα Cylla παραπέμπει στη Σκύλλα, το μυθικό θαλάσσιο τέρας, και το αφήγημα αυτό διαπερνά ολόκληρη την εμπειρία, από τα κοκτέιλ μέχρι τη διακόσμηση. Ιδιωτικά booths στην είσοδο, ατμοσφαιρικός φωτισμός και ένα επιβλητικό cocktail bar συνθέτουν ένα περιβάλλον που απευθύνεται τόσο σε επαγγελματικά γεύματα όσο και σε πιο προσωπικές εξόδους.
Η λίστα των κοκτέιλ αξιοποιεί την ελληνική πρώτη ύλη και μυθολογία ως εργαλείο branding. Ποτά όπως το «Poseidon’s Wrath», ένα ιδιαίτερα αλμυρό και έντονο μείγμα βότκας, βερμούτ, μαστίχας, θαλάσσιων στοιχείων και άλμης ελιάς Καλαμάτας, ή το «Aphrodite’s Bloom», δείχνουν έναν σαφή προσανατολισμό στη δημιουργία εμπειρίας και όχι απλώς στην πώληση ποτού. Πρόκειται για προσέγγιση που συναντάται σε premium bars μεγάλων μητροπόλεων και πλέον «φοριέται» πάνω σε ελληνικό brand.
Παραδοσιακές γεύσεις με προσεγμένο execution
Το μενού χαρακτηρίζεται ως «ηχηρά παραδοσιακό ελληνικό», με ορισμένες μεσογειακές και βρετανικές πινελιές. Η καπνιστή μελιτζανοσαλάτα περιγράφεται ως εξαιρετική, με βαθιά καπνιστή γεύση, πλούσια υφή και ισορροπία από μαϊντανό, σκόρδο και ξίδι, αποδεικνύοντας ότι ακόμη και τα απλά πιάτα μπορούν να λειτουργήσουν ως πρεσβευτές ποιότητας.
Το γαρίδες σαγανάκι σε σάλτσα ντομάτας με σκόρδο και ούζο ξεχωρίζει για τη γενναιόδωρη ποσότητα και το σωστό ψήσιμο, ενώ το ζεστό, σπιτικό ψωμί θεωρείται «απαραίτητο» συνοδευτικό. Η προσπάθεια για πιο δημιουργικές προσεγγίσεις, όπως το «μπακλαβάς αρνιού» –ουσιαστικά κλασικός μπακλαβάς γεμισμένος με αρνί αρωματισμένο με κύμινο και θυμάρι– δεν πείθει εξίσου, δείχνοντας τα όρια του fusion όταν η βάση είναι ήδη ισχυρή.
Το πιάτο-έκπληξη και το μήνυμα για την ελληνική κουζίνα
Το πιάτο που συγκεντρώνει τα περισσότερα εύσημα είναι οι πατάτες ψημένες σε λίπος βοδινού, που περιγράφονται ως ίσως το καλύτερο συνοδευτικό πατάτας που σερβίρεται σήμερα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Εξωτερικά θυμίζουν κλασικό γαστροπαμπικό «stack» πατάτας, αλλά εσωτερικά μοιάζουν με αφράτο πουρέ, με κρούστα εμποτισμένη σε πλούσιο λίπος. Αυτό το επίπεδο τεχνικής σε ένα φαινομενικά απλό συνοδευτικό δείχνει πώς η ελληνική κουζίνα στο εξωτερικό μπορεί να σταθεί ισότιμα δίπλα στη σύγχρονη ευρωπαϊκή γαστρονομία.
Το εστιατόριο προσφέρει επίσης προσεγμένα κυρίως πιάτα, όπως λαβράκι (red snapper) σε σάλτσα τύπου μπουγιαμπέζ, καθώς και επιδόρπιο καρυδόπιτας σε πιο «γαστρονομική» εκδοχή με κρέμες, σοκολάτα και περίτεχνο στήσιμο. Οι τιμές κινούνται σε επίπεδα ποιοτικού city restaurant, με κόστος περί τις 60 λίρες ανά άτομο à la carte και set lunch με δύο ή τρία πιάτα σε πιο προσιτές τιμές.
Σε μια αγορά όπως το κέντρο του Μπέρμιγχαμ, όπου κυριαρχούν οι αλυσίδες, το Cylla εμφανίζεται ως ανεξάρτητη πρόταση με σαφές concept και ελληνική ταυτότητα. Για την ελληνική εστίαση, αποτελεί ενδεικτικό παράδειγμα του πώς η παράδοση, όταν συνδυάζεται με σύγχρονο design, επαγγελματικό σέρβις και έξυπνο storytelling, μπορεί να δημιουργήσει ισχυρό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Σχόλιο 
: Το Cylla δείχνει ότι η «ελληνικότητα» στο εξωτερικό πουλάει, αρκεί να είναι αυθεντική, καλοεκτελεσμένη και δεμένη με ισχυρό αφήγημα· ένα μοντέλο που οι Έλληνες επιχειρηματίες της εστίασης μπορούν να αξιοποιήσουν πολύ πιο στρατηγικά.
#ελληνικήκουζίνα #εστιατόρια #Μπέρμιγχαμ #Cylla #γαστρονομία
