Στο στόχαστρο για πιθανή διαφθορά τίθεται η δεκαετής θητεία του Andrew Mountbatten-Windsor ως ειδικού απεσταλμένου εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου, μετά τις αποκαλύψεις ότι φέρεται να διαβίβαζε κυβερνητικά και εμπορικά έγγραφα στον Jeffrey Epstein. Ο πρώην υπουργός Επιχειρήσεων Vince Cable ζητά ποινικό και διοικητικό έλεγχο, ενώ εντείνεται η πολιτική πίεση για θεσμικές κυρώσεις σε βάρος του πρώην πρίγκιπα.
Η υπόθεση Andrew Mountbatten-Windsor, πρώην δούκα της Υόρκης, αποκτά νέα διάσταση στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς ο πρώην υπουργός Επιχειρήσεων και Εμπορίου Vince Cable ζητά επίσημη έρευνα για την περίοδο που εκείνος υπηρέτησε ως ειδικός απεσταλμένος εμπορίου (trade envoy) από το 2001 έως το 2011. Αφορμή αποτελούν έγγραφα του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης που δείχνουν ότι ο Andrew φέρεται να προωθούσε κυβερνητικά έγγραφα και εμπορικές πληροφορίες στον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα χρηματιστή Jeffrey Epstein.
Καταγγελίες για διαρροή ευαίσθητων πληροφοριών
Σύμφωνα με τα αρχεία, ο Andrew φέρεται το 2010 να διαβίβασε ηλεκτρονική αλληλογραφία που αφορούσε την Aston Martin και τη Royal Bank of Scotland (RBS) σε επαφή του, τον David Stern, ο οποίος στη συνέχεια την προώθησε στον Epstein. Η συγκεκριμένη συνομιλία, με τον επενδυτικό τραπεζίτη Terence Allen από το Άμπου Ντάμπι, περιείχε στοιχεία για σχέδια αναδιάρθρωσης της RBS, καθώς και επικριτικά σχόλια για τον τότε διευθύνοντα σύμβουλο Stephen Hester, ενώ γινόταν λόγος και για «συγκρούσεις μεταξύ εσωτερικών πλευρών» στην Aston Martin.
Ταυτόχρονα, τα νεότερα αμερικανικά έγγραφα δείχνουν ότι ο Andrew φαίνεται να είχε προωθήσει στον Epstein κυβερνητικές αναφορές από επισκέψεις του σε Βιετνάμ, Σιγκαπούρη και Κίνα. Άλλη διαρροή, από διαφορετική πηγή, υποστηρίζει ότι πέρασε πληροφορίες του βρετανικού Υπουργείου Οικονομικών για την Ισλανδία σε τραπεζίτη, τον Jonathan Rowland.
Σύμφωνα με τις επίσημες κατευθυντήριες γραμμές, οι εμπορικοί απεσταλμένοι έχουν υποχρέωση εμπιστευτικότητας για ευαίσθητες εμπορικές ή πολιτικές πληροφορίες που προκύπτουν από τις αποστολές τους. Ο Andrew έχει επανειλημμένα και κατηγορηματικά αρνηθεί οποιαδήποτε παρανομία.
Πολιτική πίεση και θεσμικές προεκτάσεις
Ο Vince Cable χαρακτήρισε τη φερόμενη συμπεριφορά «εντελώς απαράδεκτη» και ζήτησε «έλεγχο από την αστυνομία ή τον διευθυντή δημόσιων διώξεων για το αν υπήρξε ποινική διαφθορά, καθώς και κυβερνητική έρευνα για το πώς επετράπη να συμβούν αυτά». Η RBS, στην οποία το Δημόσιο κατείχε τότε πλειοψηφικό πακέτο, προσδίδει στη υπόθεση πρόσθετη βαρύτητα, καθώς τίθεται ζήτημα πιθανής κατάχρησης πληροφοριών εταιρείας που επιβαρύνει τον Βρετανό φορολογούμενο.
Η Thames Valley Police ανακοίνωσε ότι συζήτησε με την Εισαγγελία του Στέμματος (CPS) τις καταγγελίες περί διαρροής εμπιστευτικών αναφορών προς τον Epstein. Παράλληλα, η βουλευτής των Εργατικών και πρόεδρος της Επιτροπής Γυναικών και Ισότητας, Sarah Owens, τόνισε ότι ο Andrew πρέπει να απαντήσει σε ερωτήσεις τόσο στην αστυνομία όσο και στο Κοινοβούλιο. Η συνάδελφός της Rachael Maskell δήλωσε ότι υπήρξε «συγκρατημένος με την αλήθεια» και ζήτησε να του αφαιρεθούν τα δικαιώματα διαδοχής στον θρόνο και η ιδιότητα του συμβούλου του κράτους, ώστε να μείνει «ο Andrew ο πολίτης, πλήρως υπόλογος».
Το Παλάτι του Μπάκιγχαμ ανέφερε ότι ο βασιλιάς έχει εκφράσει «βαθιά ανησυχία» για τις καταγγελίες και πως είναι «έτοιμο να συνδράμει» τις αρχές εφόσον ζητηθεί. Την ίδια ώρα, ο Andrew αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση να καταθέσει στις ΗΠΑ για τις σχέσεις του με τον Epstein, ενώ τα νέα έγγραφα περιλαμβάνουν και φωτογραφίες που αναζωπυρώνουν τη δημόσια κατακραυγή.
Σχόλιο 
: Η υπόθεση αγγίζει τον πυρήνα της θεσμικής αξιοπιστίας του βρετανικού κράτους: αν επιβεβαιωθεί ότι ανώτατος εκπρόσωπος εμπορικής διπλωματίας αξιοποίησε εμπιστευτικές πληροφορίες προς όφελος ιδιωτικών κύκλων, τότε δεν θα πρόκειται μόνο για προσωπικό σκάνδαλο, αλλά για αποτυχία ελέγχου και λογοδοσίας σε ένα καθεστώς όπου η ανάμιξη βασιλικών προσώπων με την οικονομική διπλωματία παραμένει δομικά προβληματική.
#ΗνωμένοΒασίλειο #Andrew #Epstein #VinceCable #Διαφθορά
