Η Βρετανία καθιστά υποχρεωτική από 25 Φεβρουαρίου την ηλεκτρονική άδεια ταξιδιού για επισκέπτες από 85 χώρες. Όσοι δεν την διαθέτουν θα μπλοκάρονται ήδη από την επιβίβαση.
Το Ηνωμένο Βασίλειο περνά σε μια νέα, αυστηρότερη φάση ελέγχου των συνόρων του, ενεργοποιώντας πλήρως το σύστημα Electronic Travel Authorisation (ETA) για επισκέπτες από 85 χώρες που δεν χρειάζονται βίζα. Από τις 25 Φεβρουαρίου, η κατοχή της ηλεκτρονικής άδειας ταξιδιού καθίσταται προϋπόθεση για να μπορέσει κάποιος να επιβιβαστεί σε πτήση ή άλλο μέσο μεταφοράς με προορισμό τη Βρετανία.
Τι είναι το ETA και ποιοι επηρεάζονται
Το ETA, που εισήχθη πιλοτικά το 2023 και επεκτάθηκε σε Ευρωπαίους ταξιδιώτες τον Απρίλιο του 2025, αποτελεί πλέον κεντρικό εργαλείο της βρετανικής μεταναστευτικής πολιτικής. Πρόκειται για ηλεκτρονική άδεια που αποκτάται αποκλειστικά διαδικτυακά, με κόστος 16 λίρες (περίπου 21,5 δολάρια), και αφορά όλους τους ταξιδιώτες που μέχρι σήμερα είχαν δικαίωμα εισόδου χωρίς βίζα.
Η αίτηση γίνεται πριν το ταξίδι και συνδέεται ψηφιακά με το διαβατήριο του ταξιδιώτη. Από την 25η Φεβρουαρίου, οι αεροπορικές εταιρείες και οι λοιποί μεταφορείς υποχρεούνται να ελέγχουν την ύπαρξη έγκυρου ETA, eVisa ή άλλου αποδεκτού εγγράφου πριν επιτρέψουν την επιβίβαση. Σε διαφορετική περίπτωση, ο επιβάτης δεν θα μπορεί καν να ξεκινήσει το ταξίδι του προς το Ηνωμένο Βασίλειο.
Εξαιρούνται από την υποχρέωση οι Βρετανοί και Ιρλανδοί πολίτες, συμπεριλαμβανομένων των κατόχων διπλής υπηκοότητας, καθώς και όσοι έχουν δικαίωμα μόνιμης διαμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο. Για όλους τους υπόλοιπους επισκέπτες από τις 85 συγκεκριμένες χώρες, η ηλεκτρονική άδεια γίνεται πλέον αναπόσπαστο μέρος του ταξιδιωτικού σχεδιασμού.
Σύγκλιση με τα ευρωπαϊκά συστήματα και επιπτώσεις στα ταξίδια
Η κίνηση του Λονδίνου εντάσσεται στην ευρύτερη διεθνή τάση ψηφιοποίησης των συνοριακών ελέγχων και προληπτικού ελέγχου επιβατών. Ο αρμόδιος υφυπουργός Μετανάστευσης, Μάικ Ταπ, χαρακτήρισε το ETA «ζωτικό τμήμα της προσπάθειας ενίσχυσης της ασφάλειας των βρετανικών συνόρων» και μέσο για «πιο αποδοτική και σύγχρονη υπηρεσία» προς ταξιδιώτες και πολίτες.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε συνέχεια της αντίστοιχης κίνησης της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία από τον Οκτώβριο του 2025 άρχισε να εφαρμόζει το σύστημα Entry/Exit System (EES) για τους Βρετανούς υπηκόους που εισέρχονται στη Ζώνη Σένγκεν. Το EES καταργεί τη χειροκίνητη σφράγιση διαβατηρίων στα εξωτερικά σύνορα της ΕΕ, δημιουργώντας ψηφιακό αρχείο εισόδων και εξόδων. Ωστόσο, οι πρώτες εφαρμογές συνοδεύτηκαν από καθυστερήσεις σε ορισμένα αεροδρόμια και ανησυχίες της τουριστικής βιομηχανίας για πιθανές αναταράξεις κατά τις περιόδους αιχμής.
Για τους ταξιδιώτες από την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων των Ελλήνων, η πλήρης επιβολή του ETA σημαίνει ένα επιπλέον στάδιο προετοιμασίας πριν από κάθε ταξίδι στο Ηνωμένο Βασίλειο, με μικρό μεν οικονομικό, αλλά σαφές γραφειοκρατικό κόστος. Παράλληλα, η παράλληλη λειτουργία του βρετανικού ETA και των ευρωπαϊκών EES/μελλοντικού ETIAS δημιουργεί ένα νέο, πιο σύνθετο περιβάλλον για τις διατλαντικές και ενδοευρωπαϊκές μετακινήσεις μετά το Brexit.
Σχόλιο 
: Η υποχρεωτική εφαρμογή του ETA επιβεβαιώνει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο, μετά το Brexit, μετατρέπεται σταδιακά σε «ψηφιακά οχυρωμένο» προορισμό: η ασφάλεια και ο προέλεγχος προηγούνται της ευκολίας μετακίνησης, με κόστος όμως πρόσθετη τριβή για τον τουρισμό και τις επιχειρηματικές αποστολές. Οι ελληνικές εταιρείες με συχνές επαφές στο Λονδίνο θα πρέπει να ενσωματώσουν μόνιμα αυτό το νέο φίλτρο στον προγραμματισμό τους.
#ΗνωμένοΒασίλειο #Ταξίδια #Σύνορα #ETA #Brexit
