Σχεδόν δύο εβδομάδες μετά την έναρξη του πολέμου μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών, Ισραήλ και Ιράν, το στρατηγικό αποτέλεσμα της σύγκρουσης παραμένει ασαφές.
Παρά τις σημαντικές στρατιωτικές επιτυχίες των αεροπορικών επιδρομών, η Ουάσιγκτον δεν μπορεί ακόμη να διακηρύξει ότι πέτυχε μια καθαρή νίκη. Η εξέλιξη της σύγκρουσης δημιουργεί νέα στρατιωτικά, γεωπολιτικά και οικονομικά προβλήματα που καθιστούν το τέλος του πολέμου εξαιρετικά περίπλοκο.
Το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ
Η απόφαση του Ιράν να κλείσει τα Στενά του Ορμούζ αποτελεί ίσως το πιο σοβαρό στρατηγικό πρόβλημα για τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το πέρασμα αυτό είναι κρίσιμο για την παγκόσμια αγορά ενέργειας, καθώς από εκεί διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων εξαγωγών πετρελαίου. Η διακοπή της ναυσιπλοΐας έχει ήδη προκαλέσει εκτίναξη των τιμών ενέργειας και αύξηση των ασφαλίστρων για τα δεξαμενόπλοια.
Παρά τη στρατιωτική υπεροχή των ΗΠΑ, η επαναλειτουργία του θαλάσσιου διαδρόμου δεν είναι εύκολη υπόθεση, καθώς ακόμη και μικρός αριθμός drones και πυραύλων μπορεί να κρατήσει την περιοχή κλειστή για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η πολιτική επιβίωση του ιρανικού καθεστώτος
Η δολοφονία του ανώτατου ηγέτη του Ιράν από τα πρώτα πλήγματα της σύγκρουσης δημιούργησε την εντύπωση ότι το καθεστώς θα κατέρρεε.
Ωστόσο, η ανάδειξη νέου ανώτατου ηγέτη και η συνέχιση της λειτουργίας του κρατικού μηχανισμού δείχνουν ότι η πολιτική σταθερότητα του καθεστώτος παραμένει ισχυρότερη από ό,τι αρχικά εκτιμήθηκε.
Η εξέλιξη αυτή δυσκολεύει την αμερικανική αφήγηση περί στρατηγικής νίκης.
Οι διαφορετικοί στόχοι ΗΠΑ και Ισραήλ
Ένα ακόμη στοιχείο αβεβαιότητας αφορά τη στρατηγική σύγκλιση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ.
Ενώ η Ουάσιγκτον ενδέχεται να επιδιώξει τερματισμό της σύγκρουσης για πολιτικούς και οικονομικούς λόγους, το Ισραήλ έχει μακροχρόνια στρατηγική αντίληψη για τη σύγκρουση με το Ιράν και ενδέχεται να επιθυμεί τη συνέχιση των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Η πιθανότητα διαφορετικών στρατηγικών στόχων μεταξύ των δύο συμμάχων περιπλέκει το ενδεχόμενο μιας συντονισμένης εξόδου από τον πόλεμο.
Το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν
Η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι τα πλήγματα έχουν προκαλέσει σοβαρές ζημιές στο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Ωστόσο, υπάρχουν εκτιμήσεις ότι σημαντικά αποθέματα εμπλουτισμένου ουρανίου παραμένουν στη χώρα, γεγονός που σημαίνει ότι το πυρηνικό πρόγραμμα θα μπορούσε θεωρητικά να επανεκκινήσει στο μέλλον.
Χωρίς την πλήρη εξάλειψη αυτών των αποθεμάτων, η στρατηγική απειλή για τη Δύση δεν μπορεί να θεωρηθεί οριστικά εξουδετερωμένη.
Οι πολιτικές πιέσεις στις ΗΠΑ
Η συνέχιση του πολέμου δημιουργεί και πολιτικές πιέσεις στο εσωτερικό των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η άνοδος των τιμών της βενζίνης, οι στρατιωτικές απώλειες και ο φόβος περαιτέρω εμπλοκής μπορούν να επηρεάσουν την κοινή γνώμη και το πολιτικό κλίμα, ιδιαίτερα ενόψει των επόμενων εκλογικών αναμετρήσεων.
Σε αντίθεση με το Ισραήλ, όπου η απειλή του Ιράν θεωρείται υπαρξιακή, για μεγάλο μέρος της αμερικανικής κοινωνίας ο πόλεμος παραμένει μια μακρινή γεωπολιτική σύγκρουση.
Ένας πόλεμος χωρίς σαφές τέλος
Η ιστορία δείχνει ότι οι σύγχρονοι πόλεμοι σπάνια έχουν καθαρές και άμεσες νίκες.
Η σύγκρουση με το Ιράν εξελίσσεται σε μια περίπλοκη γεωπολιτική αναμέτρηση όπου η στρατιωτική υπεροχή δεν εγγυάται απαραίτητα γρήγορη στρατηγική επιτυχία.
Για την Ουάσιγκτον, το βασικό ζητούμενο είναι πλέον να διαμορφώσει μια έξοδο από τη σύγκρουση που θα μπορεί να παρουσιαστεί ως πολιτική και στρατηγική επιτυχία πριν η δυναμική του πολέμου αλλάξει.
