Η Meta υπέγραψε συμφωνία με τη νεοφυή Overview Energy για παροχή ηλιακής ενέργειας από δορυφόρους σε γήινα φωτοβολταϊκά τη νύχτα. Το σχέδιο στοχεύει στη μείωση του ενεργειακού κόστους και της εξάρτησης από ορυκτά καύσιμα για τα ενεργοβόρα κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης.
Η εκρηκτική ενεργειακή ζήτηση που προκαλεί η τεχνητή νοημοσύνη ωθεί τους τεχνολογικούς κολοσσούς σε ολοένα πιο ριζοσπαστικές λύσεις. Η Meta ανακοίνωσε ότι υπέγραψε την πρώτη συμφωνία χωρητικότητας με την αμερικανική νεοφυή εταιρεία Overview Energy, με αντικείμενο την παροχή έως και 1 γιγαβάτ ισχύος μέσω ηλιακής ενέργειας που θα συλλέγεται στο διάστημα και θα διοχετεύεται τη νύχτα σε υπάρχοντα φωτοβολταϊκά πάρκα στη Γη.
Δορυφορικός στόλος που «φωτίζει» φωτοβολταϊκά τη νύχτα
Η Overview, με έδρα τη Βιρτζίνια και ηλικία μόλις τεσσάρων ετών, αναπτύσσει διαστημικά σκάφη που θα συλλέγουν συνεχώς ηλιακή ενέργεια σε τροχιά. Η καινοτομία της έγκειται στη μετατροπή αυτής της ενέργειας σε κοντινή υπέρυθρη ακτινοβολία, η οποία θα κατευθύνεται με πλατύ δέσμη προς μεγάλης κλίμακας φωτοβολταϊκά πάρκα ισχύος εκατοντάδων μεγαβάτ. Τα πάνελ στο έδαφος θα μετατρέπουν το υπέρυθρο φως σε ηλεκτρική ενέργεια, αυξάνοντας θεαματικά τον συντελεστή χρησιμοποίησης της επένδυσης.
Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Overview, Marc Berte, το σύστημα επιδιώκει να αποφύγει τα ρυθμιστικά και τεχνικά εμπόδια των προτάσεων για μετάδοση ισχύος με ισχυρά λέιζερ ή μικροκύματα. Η ευρεία, χαμηλής έντασης δέσμη υπέρυθρου φωτός θεωρείται ασφαλής, ενώ η εταιρεία έχει ήδη πραγματοποιήσει επιτυχημένη δοκιμή μετάδοσης ενέργειας από αεροσκάφος προς το έδαφος.
Κομβική για την AI η ενεργειακή ασφάλεια
Το 2024, τα κέντρα δεδομένων της Meta κατανάλωσαν πάνω από 18.000 γιγαβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας, ποσότητα επαρκή για περισσότερα από 1,7 εκατ. αμερικανικά νοικοκυριά για ένα έτος. Καθώς η ζήτηση για υπολογιστική ισχύ εκτοξεύεται, η εταιρεία έχει δεσμευθεί να εξασφαλίσει 30 γιγαβάτ νέων ανανεώσιμων πηγών, με έμφαση σε βιομηχανικής κλίμακας ηλιακά πάρκα.
Η συνεργασία με την Overview στοχεύει να λύσει το βασικό μειονέκτημα της ηλιακής ενέργειας: την έλλειψη παραγωγής τη νύχτα, που σήμερα καλύπτεται είτε με δαπανηρή αποθήκευση σε μπαταρίες είτε με συμβατικές μονάδες. Η Overview σχεδιάζει την εκτόξευση του πρώτου δορυφόρου της σε χαμηλή τροχιά στις αρχές του 2028, ενώ από το 2030 φιλοδοξεί να αρχίσει την ανάπτυξη στόλου περίπου 1.000 δορυφόρων σε γεωστατική τροχιά, με διάρκεια ζωής άνω της δεκαετίας.
Η πλήρης ανάπτυξη του συστήματος θα μπορούσε να καλύπτει περίπου το ένα τρίτο της επιφάνειας του πλανήτη, με αρχική ζώνη από τη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ έως τη Δυτική Ευρώπη. Καθώς η Γη περιστρέφεται και τα φωτοβολταϊκά πάρκα εισέρχονται στη ζώνη σκότους, οι δορυφόροι της Overview θα ενισχύουν την παραγωγή τους με επιπλέον φως από το διάστημα, προσφέροντας ευελιξία μεταφοράς ενέργειας «εκεί όπου και όταν είναι πιο πολύτιμη».
Σχόλιο 
: Η κίνηση της Meta αναδεικνύει ότι η ενεργειακή ασφάλεια γίνεται στρατηγικός πυλώνας για την AI, ανοίγοντας παράλληλα έναν νέο, υψηλού ρίσκου αλλά και τεράστιου δυνητικού τζίρου κλάδο: την ηλιακή ενέργεια από το διάστημα, όπου η Ευρώπη και η Ελλάδα οφείλουν να τοποθετηθούν έγκαιρα, θεσμικά και βιομηχανικά.
#Meta #AI #Ενέργεια #ΗλιακήΕνέργεια #Διάστημα #DataCenters
